לווייני סטארלינק לאיטליה
ראשת ממשלת איטליה, ג'ורג'יה מלוני (Giorgia Meloni) הודיעה, כי המדינה בוחנת אפשרות להפעיל את שירות הלוויינים סטארלינק (Starlink) בשביל לספק דרכי התקשרות מוצפנות בין יחידות צבאיות שפרוסות בעולם בחסות ארגון נאט"ו. לטענת מלוני, אין כרגע אלטרנטיבה ציבורית אחרת למערכות וללוויינים של סטארלינק.
החברה שמספקת את הלווייניים והשרתים שייכת לאילון מאסק (Elon Musk), איש עסקים מצליח ואחד התומכים הנלהבים של נשיא ארצות הברית החדש, דונלד טראמפ (Donald Trump). לטענת מלוני, לווייני סטארלינק הם פתרון מוכן עם טכנולוגיות מתקדמות, בשונה מתוכנית הלוויינים האירופית, איריס-2 (IRIS2), שנמצאת כרגע בשלבי פיתוח בלבד. מלוני הפנתה אצבע מאשימה לעבר האיחוד האירופי ש"לא הצליח לספק טכנולוגיית תקשורת ציבורית בזמן."
כרגע גורמים ממשלתיים באיטליה נמצאים בשלבי משא ומתן מתקדמים עם סטארלינק כדי לקבל גישה ללווייני החברה. לפי דיווחים בתקשורת, ממשלת איטליה תקבל גישה ללוויינים ולמערכות תמורת 1.5 מיליארד דולרים למשך חמש שנים. בתגובה לפנייה של הממשלה האיטלקית אמר אילון מאסק, כי הוא מוכן לספק למדינה האירופית מערכות תקשורת מהבטוחות ומהמתקדמות ביותר.
האיחוד האירופי חתם על הסכם פיתוח של מערכת שתכיל עד 280 לוויינים ותספק תקשורת לוויינית מוצפנת לממשלות ולגורמים רשמיים, אך המערכת לא תהיה מוכנה עד 2030 לפחות. מלוני אמרה, כי האפשרות של מדינה לסמוך על ספק תקשורת פרטי שיגן על נתונים ומידע צבאי וטקטי רגיש, "רחוקה מלהיות אופטימלית", אך מצד שני, איטליה לא יכולה לחכות עד שמערכות איריס-2 יהיו מוכנות.
החלטתה של מלוני לפנות לסטארלינק כאחת החברות בהנהלת אילון מאסק גררה ביקורת חריפה מצד מדינות אחרות באיחוד האירופי בשל התבטאויותיו של מאסק נגד הממשלות של בריטניה וגרמניה.
