תוכנית נאט"ו לתשתית אינטרנט
ב-18 בפברואר 2024 שיגרו המורדים החות'ים טיל אל עבר ספינת המטענים רובימאר (Rubymar). אחרי שצוות הספינה פונה, הספינה נשארה במי ים סוף וטבעה לאחר כמה שבועות. הספינה נהפכה למן סמל לפגיעה בתשתיות האינטרנט. לפני שהיא טבעה, העוגן שלה נגרר מאחוריה כ-70 קילומטרים ובתוך כך פגע בתשתיות תקשורת. העוגן קרע שלושה כבלים מסיבים אופטיים הנמצאים בתחתית הים. הכבלים הובילו כרבע מתעבורת הרשת בין אירופה לאסיה.
מהנדסי נתונים נאלצו לנתב את המידע הווירטואלי למקומות אחרים כמה שיותר מהר. בשנה החדשה נאט"ו ינסח תוכנית בשביל לתקן את נקודות התורפה שהודגשו על ידי הטבעת רובימאר. מערכת הקווים התת-קרקעיים מובילה כ-95% מתקשורת האינטרנט בין יבשות. חלקים קטנים של פיברגלס מכסים כ-1.2 מיליון קילומטרים מסביב לכדור הארץ. בסך הכול, נכון להיום יש כ-600 כבלי תקשורת תת-ימיים.
הכבלים התת-ימיים עוזרים לבצע עסקאות כלכליות ברשת בסך עשרה טריליון דולרים מדי יום. הם גם חלק חשוב ממערכות תקשורת מוצפות וביטחוניות. מכאן עולה השאלה: אם ספינה אחת טובעת עשויה לחתוך חלק גדול ממערך התקשורת העולמי, מה יקרה אם מדינה או ארגון צבאי יחליטו לתקוף את הכבלים באופן ממוקד?
כניסיון למצוא פתרון שימושי וממשי לבעיה, נאט"ו מפעיל פיילוט של פרויקט חדש ששמו HEIST, אשר נועד למצוא דרכים אופטימליות להגן על תעבורת הרשת ולנתב אותה למקורות אחרים במצבי חירום.
מובילי הפרויקט מגדירים שתי משימות עיקריות לשנתיים הבאות. המשימה הראשונה היא לייצר מערכת התראה מדויקת למפעילים ולמהנדסים, לפיכך כל פעם שיש חבלה או הפרעה בפעילות הכבלים, הם יידעו לאתר את המקור הבעיה כמה שיותר מהר. המטרה השנייה היא להגדיל את כמות המסלולים והדרכים להעברת המידע. אחת האופציות היא שימוש בלוויינים. לסברת HEIST, לוויינים שנמצאים על האורביטה יוכלו לקלוט את תעבורת הרשת הקריטית.
HEIST מתכנן להתחיל בשנת 2025 במבחנים של המערכת החדשה במכון הטכנולוגיה בלקינגה (Blekinge Institute of Technology) הנמצא בעיר קרלסקרונה (Karlskrona) בחוף הדרומי של שוודיה. התוכנית הטכנולוגית כוללת הפעלות ניסיוניות של מערכות חכמות לאיתור מהיר ואפקטיבי של פגיעות בכבלים תת-ימיים. באמצעות המערכות, צוות המהנדסים אמור לאתר את מקום הפגיעה עם דיוק למטר אחד. בהמשך, צוותים טכניים יעבדו על ניתוב נתונים מקוונים ללוויינים זמינים.
