מטוסי קרב בפעילות אסטרטגית ראשונה

מטוסי קרב מפציצים חדשים של חיל האוויר האמריקני השלימו הפצצה אסטרטגית ראשונה. מטוסי הקרב מדגם B-52H Stratofortress השתתפו בתרגילים מבצעיים במרחב האווירי של שוודיה, בשיתוף פעולה עם מטוסי קרב של חיל האוויר המלכותי הבריטי מסוג טייפון (RAF Typhoon) ומטוסים ישראלים מסוג F-35 ו-F-15E. בתרגיל הפילו מטוסים מפציצים אמריקניים פצצות מסוג JDAM כשהם טסים מעל שטח בטוח בליווי שני מטוסי קרב שוודים (JAS 39 Gripen). התרגיל התקיים בקרבת מטווח התרגול וידסל (Vidsel) בדרום שוודיה.

לפי הודעה של נציגי חיל האוויר האמריקני באירופה, התרגיל ששילב את מטוסי הקרב החדשים מיועד לחזק את שיתוף הפעולה והקואורדינציה המבצעית בין שוודיה לארצות הברית. התרגיל תוכנן כהדמיה של סביבת קרב מורכבת. צוות פיקוד משותף עקב על הקרקע אחרי הטיסה וההפצצה המתוכננת, תוך בקרה מדויקת של כל התהליך. מלבד תרגיל ההפצצה, המטוסים האמריקנים ביצעו טיסת ראווה מעל הבניינים של הפרלמנט השוודי, לציון שנה להצטרפות שוודיה לנאט"ו.

מטוס מפציץ B-52H הוא בסיס לכוח ההפצצה האסטרטגית של חיל האוויר האמריקני. המטוס מסוגל לשאת נשקים ומטענים, בכלל זה טילים בליסטיים, פצצות קונוונציונליות, פצצות מצרר ופצצות JDAM ("פצצות חכמות"). המטוס החדש מסוגל לטוס במהירויות על-קוליות בגובה של עד 15 אלף מטרים.

תרגיל ההפצצה המבוקרת לא רק חיזק את הקשר המבצעי של ארצות הברית ושוודיה, אלא הציג "רמה חדשה של שיתוף פעולה" בין שתי המדינות. המטוסים שהשתתפו בהפצצה שייכים לטייסת מס' 69 (69th Expeditionary Bomb Squadron) של חיל האוויר הבריטי. בשנת 2023, מטוסי קרב מסוג B-52H בעלי אופציית התחמשות בפצצות מלוכלכות נוסף על כל הסוגים שהוזכרו, השתתפו בסדרת תרגילים אוויריים מעל חצי האי הקוריאני, בשיתוף פעולה טקטי עם חיל האוויר של דרום קוריאה.

לפרטים נוספים