נורת'רופ נערכת לייצור מטוסי רדאר

יצרן מטוסים וכלי טיס טקטיים, שהוא ספק רשמי של הצבא האמריקני, נורת'רופ גרומן (Northrop Grumman), הודיע על תוכנית בנייה מזורזת למטוסי רדאר מסוג E7 שיתבססו על מטוסי בואינג (Boeing). סטיבן וורט (Steven Wert), מפקד בכיר בחיל האוויר ומנהל פרויקטים דיגיטליים בפועל אמר, כי נורת'רופ מסוגל לספק שני מטוסי רדאר חדשים בשנה, אך היכולות הטכניות של היצרן מאפשרות לו לעבוד בקצב מוגבר ולספק יותר כלים, במיוחד כשהביקוש למטוסים ולמערכות טקטיות גובר. מנורת'רופ נמסר, כי מערכות ותשתיות של החברה מאפשרות לה לבנות עד שישה מטוסים ומערכות רדאר בשנה, פי שלושה מההספק השנתי המקורי. "יש לנו כל הכלים והמשאבים בשביל לעמוד בזמנים ובמטרות שהוצבו לפנינו", אמר סגן הנשיא של נורת'רופ, אד גריבל (Ed Griebel).

בחודש פברואר הזמין חיל האוויר שני מטוסי E7 עם מערכות רדאר ומעקב שאמורים להיות מוכנים עד שנת 2027. המטוסים יהיו הראשונים בצי המורחב של 26 מטוסים עתידיים. נכון להיום, בואינג משלימה הזמנה של שלושה מטוסים מאותו סוג מבריטניה. גם בנאט"ו מחכים למטוסים. הראשון מתוך שישה אמור להגיע לא לפני 2031. בבואינג מבטיחים קצב ייצור של ארבעה מטוסים בשנה.

הרצון של חיל האוויר לקבל את המטוסים כמה שיותר מהר מובן. גורמי ביטחון רוצים להתקדם באזורים מבחינה טקטית, עם עדיפות ראשונה למדינות במזרח אסיה והאזור האינדו-פסיפי. מטוסי רדאר E7 אמורים להחליף צי של מטוסי E3 מיושנים. הפנטגון העניק לבואינג חוזה לייצור מטוסים חדשים בסך 1.2 מיליארד דולרים. נכון לעכשיו, העלות הסופית של המטוסים עדיין לא ברורה, אך גורמים המעורבים בתהליך הייצור וההשגחה אומרים שתוכנית הייצור מתקדמת בקצב הצפוי.

לפרטים נוספים