סין משיקה נושאת מטוסים
סין חנכה רשמית את נושאת המטוסים החדשה שלה, פוג'יאן (Fujian) - השלישית בצי ונושאת המטוסים הראשונה במדינה המצוידת במערכת שיגור מטוסים באמצעות קטפולטות אלקטרומגנטיות (EMALS). הטקס התקיים בבסיס חיל הים יולין (Yulin) שבאי האינאן בנוכחות נשיא סין, שי ג׳ינפינג (Xi Jinping).
על פי נתונים שפורסמו, אורכה של הספינה הוא 316 מטרים ורוחבה 76 מטרים, עם עוצמת דחיפה של כ־80 אלף טונות במצב טעון מלא. בזכות נתונים אלו היא אחת מנושאות המטוסים הגדולות בעולם. שלוש הקטפולטות (משגרים) האלקטרומגנטיות שעל סיפונה מאפשרות לה לשגר מטוסים כבדים או עם מנועים קטנים יחסית כגון מטוס הסיור והבקרה KJ-600 של שיאן (Xi'an).
המערכת החדשה מחליפה את רמפות השיגור האלכסוניות ששימשו בנושאות המטוסים הסיניות הקודמות, ומציבה את סין בשורה אחת עם ארצות הברית - המדינה היחידה שמפעילה כיום קטפולטות אלקטרומגנטיות מבצעיות.
פוג׳יאן נבנתה במספנת Jiangnan שבשנחאי והושקה כפרויקט ראשוני ביוני 2022. בחירת בסיס יולין לחנוכתה מלמדת ככל הנראה על שיוכה לצי הים הדרומי של חיל הים הסיני, האחראי על הפעילות בים סין הדרומי ובמיצר טאיוואן.
במקום נבנה מזח יבש חדש המותאם לגודל של נושאת המטוסים, ולצידו כבר מוצבת נושאת המטוסים השנייה של סין, שאנדונג (Shandong). סמוך לבסיס שוכן גם שדה התעופה הצבאי לינגשואי (Lingshui) ששודרג בשנים האחרונות לטובת אימוני טייסים לפעילות מבוססת נושאות מטוסים.
שמה של נושאת המטוסים ניתן לה על שם המחוז הסיני שממוקם מול טאיוואן. הבחירה נתפסת כסמלית למדי לנוכח המתיחות הגוברת באזור. מדובר בנושאת המטוסים השלישית של סין, אחרי ליאונינג (Liaoning) ושאנדונג, הפועלות כבר כחלק מהצי. שתיהן מבוססות על טכנולוגיה ישנה יותר וללא משגרים מסוג קטפולטה, ולכן מסוגלות לשגר פחות מטוסים.
בניסויי הים האחרונים שלה, שנעשו כחודשיים לפני כניסתה לשירות, נראו לראשונה מטוסי J-15T ו־J-35 מבצעים המראות באמצעות קטפולטה - הוכחה ליכולת המבצעית החדשה בחיל הים הסיני. נושאת המטוסים צפויה להיות שלב מפתח במעבר של סין לדור חדש של כוח ימי מודרני, שמסוגל להפעיל מטוסי קרב ומטוסי בקרה כבדים לטווחים ארוכים.
הצטרפות הספינה לשירות מסמנת התקדמות אסטרטגית בעלת משמעות בעבור המדינה ומחזקת את נוכחותה הימית באוקיינוס השקט ובים סין הדרומי - אזורים שבהם נרשמה פעילות גוברת גם מצד ארצות הברית ובעלות בריתה.
