גרמניה משיקה טנק לאופרד חדש

חברת KNDS חשפה בנובמבר את לאופרד 2A8 (Leopard 2A8), הדגם המתקדם ביותר בסדרת טנקים גדולים שנהפכו לאבן יסוד במערכי השריון של מדינות רבות באירופה ובעולם. על פי גורמי ביטחון בגרמניה, הגרסה חדשה לחלוטין של הטנק, לראשונה מאז 1992, לאחר עשורים שבהם גרסאות לאופרד היו רק שדרוגים לכלים קיימים ולא ייצור מלא. הצבא הגרמני אמור לקבל 123 טנקים חדשים במשקל של כמעט 70 טונות, עם תחילת אספקות ב־2027 ופריסה מבצעית מלאה עד 2030.

2A8 כולל שדרוג של ממש ביכולות ההגנה, ובראשן גרסה גרמנית של מערכת טרופי (Trophy) מתוצרת חברת רפאל הישראלית. טרופי נחשבת כיום לאחת המערכות היעילות בעולם נגד טילי נ"ט ורקטות נגד טנקים, וגרמניה בחנה אותה על גרסה מוקדמת יותר של טנק לאופרד לפני שהחליטה לשלב אותה כציוד סטנדרטי.

מלבד המערכת האקטיבית, בהודעת משרד הביטחון הגרמני מודגשים שיפורי שריון, עדכוני חיישנים, הרחבת יכולות מודעות מצבית ושדרוגים של מערכת בקרת האש לטובת דיוק ויעילות בלחימה מודרנית.

גם תותח 120 מ"מ מתוצרת ריינמטאל (Rheinmetall), שנחשב לאחד הכלים החזקים והאמינים בתחום, יותקן בדגם החדש. מבדיקה ראשונית עולה, כי בדגם A8 משולבים מערכת ניהול אש עדכנית, יכולת גילוי מטרות לטווח רחב וציוד אלקטרו־אופטי חדש המאפשר זיהוי יום־לילה ברזולוציה גבוהה.

אחד הכוחות הראשונים שיקבל את הדגם יהיה כוח משוריין של הצבא הגרמני המוצב ככוח נאט"ו בליטא. מדובר בפריסה הקבועה הראשונה של כוחות גרמניה מחוץ למדינה מאז מלחמת העולם השנייה - צעד אסטרטגי בעל משמעות במסגרת התחייבות גרמניה לחזק את האגף המזרחי של נאט"ו. הכוח, שבו 5,000 חיילים, אמור להגיע לכשירות מבצעית מלאה ב־2027, תזמון התואם את שנת האספקה הראשונה של 2A8.

מדינות אירופיות נוספות כבר נכנסו לרשימת הרוכשות של הדגם. ליטא, הולנד, צ'כיה ונורווגיה הגישו הזמנות רשמיות, מה שמלמד על אמון רחב ביכולות הדגם ובהתאמתו לעידן של לוחמה מודרנית, המאופיינת באיומים מתקדמים ובטילים מדויקים. שילוב מערכת טרופי לצד שדרוגי שריון ומערכות שליטה, הופך את הטנק לאחד הטנקים החשובים ביותר שנכנסו לשירות באירופה בעשור האחרון.

חשיפת הדגם החדש מסמלת גם מגמה רחבה יותר בתעשיית הביטחון האירופית: מעבר מהסתמכות על שדרוגים נקודתיים של ציוד ישן לפרויקטים של בנייה מחדש, שנועדו להעניק מענה מלא לאיומים חדשים. מבחינת גרמניה זו הצהרה ברורה על כוונה לשדרג במידה רבה את כושר ההרתעה של צבאה ולהציע לשותפות נאט"ו פתרון מודרני ומתקדם בשדה הקרב העתידי.

לפרטים נוספים