מערכת יירוט רחפנים L3Harris
חברת הטכנולוגיות הביטחוניות L3Harris מתכננת להוציא גרסה ימית למערכת יירוט הרחפנים הניידת שלה. בתחילת שנת 2023 קיבלה החברה חוזים מהפנטגון (משרד הביטחוןהאמריקני) בסך 40 מיליון דולרים לבנייה ופיתוח של 14 מערכות יירוט מסוג ומפייר (Vampire). המערכות הראשונות נועדו להישלח לאוקראינה כחלק מחבילות תמיכה ביטחונית במדינה הנלחמת מול רוסיה. לכל מערכת כזו חיישן הכוונה (WESCAM) ומשגר טילים. שימוש במערכת היירוט בשטח הוכיח את עצמו כמוצלח כשכוחות אוקראינים הצליחו להפיל רחפנים רוסים מתוצרת איראנית.
ג'ון רמבו (Jon Rambeau), מנכ"ל L3Harris, אמר לתקשורת שבעקבות ההצלחות הטקטיות של מערכת היירוט, החברה בודקת אפשרות לפתח מערכת יירוט ניידת דומה לכלי שיט. הרעיון נבע גם מהקושי של חיל הים האמריקני והכוחות הבינלאומיים שנמצאים כרגע בים סוף, להתמודד עם איום הרחפנים של המורדים החות'ים. חות'ים שולחים רחפנים ויורים טילים לעבר מטרות בים וגם ביבשה. כוחות ימיים נאלצים לקבוע אילו כלי נשק מסוכנים יותר ברגע נתון ולהפעיל שיקול דעת כל פעם מחדש. ניהול לחימה בשיטה כזאת אורך זמן ומצריך מאמצים. החות'ים משתמשים באותם רחפנים איראניים שמציידים את הצבא הרוסי באוקראינה, לכן L3Harris החליטה לבסס את הפרויקט הימי החדש על מערכות יירוט ומפייר.
מבחינה טכנית, התקנה של מערכות יירוט על גבי כלי שיט הרבה יותר מאתגרת מאשר הגרסה היבשתית. מערכות ומפייר יבשתיות מותקנות על גבי טנדרים סטנדרטיים. הסבה של מערכת לשימוש ימי תצריך שילוב של כלי שיט בלתי מאויש מתוחכם יותר. ברמה הפיזית והטכנולוגית, כלי השיט אמור להיות מספיק חזק ועמיד בשביל לא להיפגע מהדף הטיל שנשלח ממנו. הדבר מציב לצוות הפיתוח של L3Harris אתגר טכנולוגי מורכב.
בד בבד עם ניסיונות הפיתוח של מערכת ומפייר הימית, L3Harris תמשיך לשדרג ולחדש את המערכת היבשתית הקיימת.
