רכב גישור אמפיבי
כשמדברים על כלי רכב ייעודיים במערכות צבאיות, נדיר למצוא שילוב כה מוצלח של תכנון הנדסי, כוח מנוע ויכולת מבצעית כמו ברכב הגישור האמפיבי הגרמני M3 Amphibious Rig. כלי הרכב הטקטי ההנדסי שוקל 26 טונות ומסוגל לנוע בכביש, לחצות מים ולהיהפך לגשר צף תוך דקות ספורות, כל זאת תוך שמירה על ניידות מלאה וגמישות מבצעית יוצאת דופן.
M3 פותח בראשית שנות ה־90 על ידי חברת GDELS כמענה לצורך דחוף של כוחות נאט"ו בגישור מהיר ויעיל. הייחודיות שלו היא ביכולת להתחבר לכלים נוספים וליצור גשר צף חזק ויציב בלי להזדקק לעגורנים, לעוגנים או לסירות עזר. לכל יחידה מערכת הידראולית לשליפת רמפות צד, שמאפשרות חיבור מודולרי בין רכבים על פני המים.
באמצעות שמונה רכבי M3 בלבד אפשר לחבר שתי גדות של נהר ברוחב של עד 100 מטר בתוך פחות מעשר דקות גם בתנאים מבצעיים מתוחים. כשמעבירים רכבי קרב, טנקים או רכבי תמיכה אל מעבר למים, הזמן והזמינות קריטיים, ו־M3 מספק פתרון מיידי.
נשק אסטרטגי לתמרון יבשתי מהיר
הייעוד המרכזי של M3 הוא בכוחות הנדסה קרבית, המובילים כוחות קדמיים ומכשירים נתיבי תמרון מהירים. הצבאות של גרמניה, בריטניה, סינגפור ודרום קוריאה מפעילים את M3 כחלק בלתי נפרד מתמרון יבשתי ופעולות חדירה מהירה. הכלי משתלב במבצעי חצייה של נהרות, תעלות ומכשולי מים, בעיקר כאשר צריך להעביר במהירות טנקים כגון Leopard 2, צריחים של פומה או נגמ"שי IFV כבדים.
מלבד גישור, M3 מסוגל לשמש כפלטפורמה לשינוע כוחות: שתי יחידות המחוברות זו לזו משמשות כפונטון נייד להובלת רכב קרבי על פני מים. מנוע הדיזל העוצמתי שמספק מהירות של עד 80 קמ"ש ביבשה ו־14 קמ"ש במים, מאפשר לכלי להשתלב גם בתמרון טקטי ולא רק בפעולה הנדסית.
שליטה מבצעית וניידות לוגיסטית
M3 נבנה לשירות ביחידות גמישות ומופעל על ידי צוות של שלושה לוחמים בלבד. תפעולו פשוט למדי והוא יכול להשתלב בשרשרת ההובלה בלי להיות צוואר בקבוק. נוסף על כך הרכב מותאם להובלה באוויר ובים, וכך מאפשר פריסה מהירה בזירות מבצע מגוונות.
למרות שהכלי ייעודי, ללא מערכות נשק פעילות, עצם נוכחותו משפיעה מאוד על מהלך הקרב: הוא מאפשר לתמרן כמויות של כוחות במהירות, לבטל חסמים גאוגרפיים ולשמור על קצב התקדמות גבוה גם בתנאים של שטח מנותק.
