משגר רימונים מתקדם
החברות האמריקניות קולט (Colt) ונורת'רופ גרומן (Northrop Grumman) הציגו משגר רימונים חדש ומתקדם במסגרת תוכנית PGS (Precision Grenadier System) של צבא ארה"ב. המערכת נישאת על הכתף. היא קלת משקל, מדויקת וורסטילית, ונועדה להחליף את משגרי הרימונים הוותיקים M203 ו־M320 ולאפשר לכוחות חי"ר להתמודד עם איומים מורכבים בטווחים של 500 עד 1,000 מטרים, כולל מטרות חפורות ורחפנים. קולט אחראית להנדסה המכנית של המשגר, ונורת'רופ גרומן מובילה את הפיתוח האלקטרוני והתחמושת.
המערכת מבוססת על לקחים שנלמדו מפרויקט XM25 שבוטל. משגר הרימונים שתוכנן כחלק מהפרויקט היה כבד מדי, עלויות הייצור היו גבוהות והמבנה היה מגושם. בניגוד לקודמו, המשגר החדש תוכנן מראש לעמוד בסטנדרטים מעודכנים: משקל כולל של פחות מ־6.6 ק"ג, אורך של עד 86 ס"מ ויכולת פעולה מבצעית גבוהה יותר במגוון תנאים.
למשגר קנה באורך של 15-14 אינץ' (35 ס"מ) ומחסנית לחמישה רימונים בקוטר 25 מ"מ. קוטר גדול ומהירות לוע גבוהה מאפשרים מסלול בליסטי שטוח ופגיעות מדויקות. התחמושת שפותחה במיוחד לנשק מגוונת: רימוני שמתפוצצים באוויר (HEAB) ומיועדים להתפוצץ מעל מחסה, רימוני קרבה נגד רחפנים (PROX), רימוני לחימה בטווח קצר (CQB) ותחמושת אימונים (TP). כל סוגי התחמושת פועלים בתיאום עם מערכת כוונות מתקדמת כגון וורטקס XM157 (Vortex XM157), שיש לה כוונת דיגיטלית שמאפשרת לתכנת את נקודת הפיצוץ לפי הטווח והמטרה.
המערכת מספקת מענה ייחודי לאתגרים של שדה הקרב המודרני, במיוחד בסביבות מורכבות כגון ערים, ג'ונגלים ומדבריות שבהן קווי הראייה מוגבלים והאיומים מגיעים ממקומות מוסתרים או מלמעלה. היכולת לפגוע בדיוק במטרות שנמצאות מאחורי מחסה או לאיים על רחפנים קטנים מעניקה לכוחות הקרקעיים יכולת אש חכמה שבעבר הייתה שמורה לכלים כבדים או לתקיפות מהאוויר.
בהשוואה למערכות דומות כגון QTS-11 הסינית או PAW-20 הדרום־אפריקנית, למשגר של קולט ונורת'רופ גרומן שילוב ייחודי של תחמושת מתוכנתת ואופטיקה מודולרית וורסטילית. בשונה מ־QTS-11 המשלב רובה עם משגר קטן יותר או מ־PAW-20 שחסרה בו תחמושת מונחית, המערכת האמריקנית מיועדת להעניק לרובאים כוח אש מדויק ונייד ברמה שמעולם לא הייתה זמינה ברמת הצוות הקרבי.
השילוב של פלטפורמה ניידת, תחמושת חכמה ודיוק מבצעי הופך את משגר הרימונים להרבה יותר מעוד שדרוג טכנולוגי. הוא מייצג שינוי תפיסתי באופן שבו נמדדת קטלניות בשדה הקרב. ככל שצבא ארה"ב ממשיך לאמץ אסטרטגיות פעולה מבוזרות ומתמקד בהתמודדות עם איומים בלתי קונבנציונליים, מערכות כגון PGS עשויות לשמש קפיצת מדרגה ביכולת של חיילים לפעול בדיוק, ביעילות ובאופן עצמאי יותר.
