תרגיל מול מטוס עם AI
תרגיל פורץ דרך בתחום הביטחון האווירי התקיים מעל בסיס חיל האוויר אדוורדס (Edwards Air Force Base). התרגיל, שבו היו מעורבים טייסים וחיילים של חיל האוויר, נציגי תעשייה אווירית והסוכנות הפדרלית DARPA, כלל ביום קרב בין מטוס F-16 סטנדרטי למטוס זהה שהתנהל בעזרת בינה מלאכותית. הצדדים המעורבים בניסוי טוענים, כי מדובר באירוע היסטורי והתרגיל הוצא לפועל לראשונה בעולם.
התרגיל התחלק לכמה פעולות והתקיים שבועיים. במהלכו, מטוס F-16 שהוטס על ידי טייס מקצועי היה מעורב בפעילות אווירית עם מטוס אחר שטס בעזרת תוכנית הדמיה VISTA. כמובן שגם בקוקפיט של המטוס ה"ממוחשב" נכח טייס חי, אך הטיסה נוהלה אך ורק על ידי בינה מלאכותית.
תוצאות הניסוי הוגדרו כמספקות, אך הצדדים המעורבים לא מסרו פרטים מדויקים לתקשורת מסיבות של "ביטחון לאומי". קולונל ג'יימס ולפיאני (James Valpiani), אחד ממובילי התרגיל אמר, כי "תוצאות התרגיל מלמדות שהמחקרים שלנו מתפתחים בכיוון הנכון." התרגיל, חלק מתוכנית ACE (Air Combat Evolution, "אבולוציית לחימה אווירית"), מכוון ללמד אנשים לסמוך על מערכות ממוחשבות ובינה מלאכותית בתנאי קרב.
מטוס שמצויד במערכת הדמיה VISTA קיים כבר משנות התשעים. בשנים האחרונות הוא קיבל עדכונים ושיפורים טכנולוגיים ממשיים, שהכינו אותו לעידן ממוחשב. מערכות חדשות עזרו להפוך את המטוס לבסיס אוטונומי לתרגילים ומבחנים. מאז, כלי הטיס משמש בסיס קריטי לבדיקה מעשית של חומרה ממוחשבת וכלי בינה מלאכותית.
ברגעים אלו, חיל האוויר האמריקני עובד על הרחבה נוספת לפרויקט, שהיא תוכנית המרה של מטוסי F-16 לכלי טיס מבצעיים שיפעלו בשילוב AI. התוכנית החדשה נקראת בשם ונום (VENOM).
