מבחן ראשון לפולקסווגן אטלס
פולקסווגן (Volkswagen) מתכוננת להשיק דור שני של רכב הפנאי הגדול ביותר שלה, אטלס (Atlas). הדגם, שהופיע בהופעת בכורה ב־2017 כדור ראשון ועבר מתיחות פנים ב־2021 וב־2024, זכה כעת לשדרוג מקיף. נהיגת מבחן ראשונה באבטיפוס מוקדם של מודל 2027, שהתקיימה על גבי אגם קפוא, חושפת כיצד רכב השטח הענק מתמודד עם תנאי אחיזה אפסיים ומלמדת שהדגם ישמור על חוויית הנהיגה היציבה והצפויה שאפיינה את קודמו.
למרות שהמידות ובסיס הגלגלים צפויים להישאר דומים לאלו של הדור היוצא, כל לוחות הפח במעטפת החיצונית - למעט הגג - חדשים לחלוטין. אטלס החדש יתבסס על פלטפורמת MQB Evo של קבוצת פולקסווגן ויונע על ידי גרסה של מנוע EA888 Evo5 - מנוע טורבו עם ארבעה צילינדרים בנפח 2.0 ליטרים.
נתוני ההספק הרשמיים טרם פורסמו, אך אפשר להעריך כי המנוע יפיק קרוב ל־268 כוחות סוס, כמו דגם טיגואן (Tiguan) הבכיר ואפילו יותר מזה, כדי להתמודד עם ממדיו של אטלס. עיצוב הפנים נמצא עדיין באמברגו פרסום.
הדור הנוכחי של אטלס זכה לאורך השנים לשבחים על העיצוב המודרני שלו, בעיקר בזכות תא הנוסעים המרווח. שורת המושבים השלישית שלו בולטת לטובה בקטגוריית רכבי הפנאי הבינוניים־גדולים, ומאפשרת ישיבה נוחה גם למבוגרים.
מבחינה דינמית, אטלס היוצא עושה את העבודה בדרך נאותה אך לא מסקרנת. ממדיו העצומים פוגעים בתחושת התמרון והקלילות, ומהלך דוושת הבלם ארוך מהרצוי בנהיגה יומית. רעש המנוע המלאכותי המושמע דרך הרמקולים נתפס לעיתים כמיותר ועומד בסתירה לאופיו הרגוע של הרכב. נקודת תורפה מהותית נוספת הייתה מערכת המולטימדיה המבוססת כמעט כולה על מסך מגע - תקלה הנדסית שרבים מקווים שתיפתר בדור החדש.
במסגרת חשיפת האבטיפוס המוסווה התקיימו מבחני נהיגה על מסלולים שסומנו על גבי אגם קפוא, בתנאים שנעו בין קרח חלקלק לשלג דק - אחיזה אפסית כמעט. גם כשהרכב צויד בצמיגי חורף, שולב למצב "שטח" ובקרת המשיכה נותקה בניסיון לייצר החלקות, האטלס סירב לאבד שליטה.
רוחק סרנים הארוך, מערכת ההנעה הכפולה בעלת ההטיה הברורה לציר הקדמי ומערכת ההיגוי המתונה - כולם יחד העניקו לאטלס תחושה יציבה ובטוחה להפליא. הוא יצא בקלות ממצבים מאתגרים ואף הצליח להיחלץ בכוחות עצמו לאחר ששקע בערמת שלג. כרכב משפחתי לשבעה נוסעים, התנהגות צפויה והדרגתית במצבי קיצון, ללא הפתעות של היגוי יתר פתאומי, היא בדיוק מה שלקוחות מחפשים.
החשיפה המלאה והרשמית של פולקסווגן אטלס 2027 מתוכננת לתערוכת הרכב של ניו יורק באפריל 2026, והרכב צפוי להגיע לאולמות התצוגה בארה"ב בסתיו.
צילום: MotorTrend
