אופנועי הונדה בשירות משטרת יפן
הונדה (Honda) ממשיכה לקדם את כניסת ההנעה החשמלית לעולם האופנועים גם מחוץ לשוק הפרטי, והציגה ביפן גרסה משטרתית ייעודית של האופנוע החשמלי החדש WN7 בצביעה לבנה. הדגם, שישמש את משטרת יפן, מספק הצצה לאופן שבו אופנועים חשמליים עשויים להשתלב בעתיד במשימות אכיפה, ליווי ואבטחה בסביבות עירוניות צפופות.
WN7 הוא האופנוע החשמלי המלא הראשון של הונדה בקטגוריית האופנועים בגודל מלא. עד להשקה הרשמית הוא הוצג בשם EV Fun Concept ונחשף לראשונה לציבור הרחב בתערוכת EICMA שהתקיימה בנובמבר. הדגם מסמן צעד ממשי באסטרטגיית החשמול של הונדה, המבקשת להרחיב את היצע הדו־גלגלי החשמלי שלה מעבר לקטנועים עירוניים קטנים.
גרסת המשטרה הופיעה בהופעת בכורה בתחילת ינואר, במרוץ השליחים המסורתי האקונה אקידן (Hakone Ekiden) - אירוע ספורט לאומי ביפן הנמשך יומיים לאורך 219 קילומטרים. באירוע שימשו אופנועי WN7 בתצורה המשטרתית לליווי, לפיקוח ולאבטחת המסלול - תפקידים המצריכים אמינות גבוהה, תפעול שקט ותגובה מהירה.
למרות שמבחינה בסיסית זה אותו אופנוע, לגרסה המשטרתית מספר הבדלים בולטים. משקל האופנוע הוא 235 ק"ג, כ־18 ק"ג יותר מהדגם האזרחי. תוספת זו נובעת מהתקנת ציוד ייעודי הכולל מערכות תאורה קדמיות ואחוריות לשיטור, ארגז אחורי גדול של משטרת טוקיו ואלמנטים נוספים הנדרשים לפעילות מבצעית. כמו כן משולב מיתוג משטרתי ייחודי מעל יחידות התאורה הקדמיות.
מבחינת העיצוב, הדגם המשטרתי שומר על קווי המתאר של WN7 הסדרתי, כולל מראות קצה כידון, אך הצביעה הלבנה והאבזור הייעודי מעניקים לו מראה פונקציונלי ומרוסן יותר. בשלב זה לא ברור אם הונדה תציע בעתיד גרסה לבנה או "אזרחית־משטרתית" ללקוחות פרטיים, או שהצבע והאבזור יישארו בלעדיים לגופי אכיפה. אם תוצע גרסה כזו, סביר שתכלול התאמות עיצוביות שיבדילו אותה מהדגם המבצעי.
האופנוע הסטנדרטי צפוי להגיע לשוק האירופי בסוף ינואר או תחילת פברואר. הוא יוצע בגרסאות המתאימות לרישיונות A1 ו־A2, מה שמלמד על הניסיון של הונדה לפנות לקהל רחב יחסית של רוכבים. יחידת ההנעה כוללת מנוע חשמלי מקורר נוזל בהספק של 50 קילו־ואט, שהם כ־67 כוחות סוס, עם מומנט מרבי של 100 ניוטון־מטר. האנרגיה מסופקת על ידי סוללת ליתיום־יון במתח גבוה ובקיבולת של 9.3 קוט"ש.
מעבר לנתונים הטכניים, הבחירה של משטרת יפן להשתמש באופנוע חשמלי מדגישה מגמה רחבה יותר של מעבר לכלי רכב שקטים וללא פליטות בשירות הציבורי. לאופנוע חשמלי יש יתרונות ברורים במשימות עירוניות: פעולה שקטה, זמינות מומנט מיידית ועלויות תפעול ותחזוקה נמוכות יחסית. מבחינת הונדה זה גם חלון ראווה טכנולוגי: הדגמה חיה ליכולת של אופנוע חשמלי להתמודד עם שימוש יומי אינטנסיבי, ולא רק עם רכיבת פנאי.
הופעת WN7 ב"מדים" משטרתיים עשויה לרמוז על כיוונים עתידיים נוספים הן בתחום השיטור והן בשוק האזרחי. ככל שאופנועים חשמליים יהיו נפוצים יותר, ייתכן שהם ישתלבו במגוון רחב של תפקידי שירות וייכנסו בהדרגה לשוק הרכיבה הכללי.
