התנודדות המוות ומניעתה
תופעת "התנודדות המוות" (death wobble) על אופנוע מוכרת לרוכבים רבים, ועדיין נחשבת לאחת החוויות המפחידות ביותר על שני גלגלים. מדובר ברעידה קיצונית שאינה נשלטת של הגלגל הקדמי, שנהפכת במהירות לנדנוד שמטלטל את כל האופנוע ומסכן את הרוכב. לעיתים מקור הבעיה טכני, ולעיתים היא נובעת מצורת רכיבה לא נכונה. בשני המקרים אפשר לנקוט צעדים שיקטינו בהרבה את הסיכוי שהיא תופיע.
כאשר אופנוע נכנס למצב הרעידה הזה, האינסטינקט של רוב הרוכבים הוא להיאחז חזק יותר בכידון או לבלום בבת אחת. למעשה, אלו דווקא פעולות שמחמירות את התנודות. הפתרון הוא שליטה רגועה: לאחוז בכידון באופן יציב אך לא נוקשה מדי, לשחרר מעט את המרפקים, ולאפשר לאופנוע להאט באופן טבעי. יש להימנע מבלימות חזקות או מהורדת הילוכים, שכן אלו מעבירים יותר משקל לגלגל הקדמי ומעצימים את הבעיה. לעיתים האצה עדינה תסייע ליישור הכלי, אך הדבר תלוי במצב ובמהירות הרכיבה.
תחזוקה שוטפת כקו הגנה ראשון
בדיקות תחזוקה בסיסיות עשויות לצמצם מאוד את הסיכון. צמיגים בלחץ נכון ומתלים תקינים מבטיחים יציבות טובה יותר. מסבי היגוי רופפים עלולים לגרום רעידות כבר במהירויות נמוכות, ולכן חשוב להקפיד להדקם. גם חישוקים קלים יותר עשויים להפחית את העומס על הגלגל הקדמי.
בולם היגוי (דמפר) עשוי לשמש כמעין בולם זעזועים לתנודות חריפות של הכידון. עם זאת חשוב להגדיר אותו במדויק: כיוון נוקשה מדי יקשה לשמור על קו ישר או פנייה, וכיוון רופף מדי לא יסייע בעת הצורך. ברכיבה ספורטיבית או על אופנועים רגישים במיוחד, האביזר עשוי להציל חיים.
לא תמיד התקלה נמצאת באופנוע. לעיתים הרגלי רכיבה מסוכנים כגון ווילי (הרמת הגלגל הקדמי), האצות אגרסיביות ופתאומיות בכביש קשה ומורכב לרכיבה או כניסה חדה מדי לפניות, יכניסו את האופנוע למצב לא יציב ויביאו להתנודדות המסוכנת. שמירה על רכיבה אחראית, עם האצה הדרגתית ושליטה רכה בהיגוי, מפחיתות את הסיכון במידה רבה.
להתנודדות המוות על אופנוע סיבות רבות, מטעות של הרוכב ועד גורמים טכניים, אך בכל מקרה יש לרוכב שליטה לגבי אופן ההתמודדות. הקפדה על תחזוקה שוטפת, ציוד תומך נכון ובעיקר שליטה בטכניקות רכיבה רגועות וזהירות, יפחיתו את הסיכוי להיתקל בתופעה. אם הרגע בכל זאת מגיע ואי אפשר למנוע התרסקות, עדיף להתרחק מהאופנוע לפני פגיעה בקיר, במחסום או ברכב אחר - פעולה מפחידה, אך עדיפה על התנגשות ישירה.
