המהפכה של בנדה: חזרת מתלי האוויר

שימוש באוויר דחוס במקום בקפיצי פלדה במערכות מתלים רחוק מלהיות רעיון חדש. למעשה, יש לו עקבות בעולם הדו־גלגלי כבר בשנת 1907, אולם המותג הסיני הטכנולוגי בנדה (Benda) שואף להחזיר כעת את הקונספט הזה למרכז הבמה ולהפוך אותו לסטנדרט בייצור. האופנוע הראשון שצויד במתלי אוויר, ASL, שיוצר בבריטניה בין השנים 1907 ל־1915, הניח את היסודות לרעיון שצץ מחדש לאורך העשורים, כולל במערכות מודרניות כגון מזלגות SFF-Air של שוואה (Showa), המשמשים דגמי מוטוקרוס של קוואסאקי (Kawasaki) והונדה (Honda).

למעשה, מרבית האופנועים כיום משתמשים באוויר כחלק בלתי נפרד מהשיכוך שלהם, ומרווח האוויר בתוך המזלג הקדמי מתפקד כקפיץ משלים בזמן כיווץ. בבנדה החליטו לנצל את העיקרון הפיזיקלי הזה ולהתקדם צעד אחד קדימה: בניגוד למערכות קודמות שחייבו את הרוכב לחבר משאבה חיצונית כדי לשנות את הלחץ, לדגמים החדשים של החברה משאבה מובנית הנשלטת על ידי מחשב. מערכת זו מאפשרת לשנות את גובה הרכיבה ואת קשיחות הקפיץ בזמן אמת ותוך כדי תנועה.

הטכנולוגיה, שפותחה על ידי חברת ELAI בשיתוף פעולה עם ענקית הטכנולוגיה וואווי (Huawei), מבוססת על מערכות מוכרות מעולם רכבי היוקרה. הגרסה הבסיסית, המותקנת בדגם דארק פלג 500 (Dark Flag 500), משתמשת בזוג בולמי אוויר בעלי תא יחיד וחיישני גובה המפצים אוטומטית על עומס המטען והנוסעים. המערכת מסוגלת להנמיך את המושב עד לגובה של 670 מ"מ בזמן עצירה כדי להקל על הרוכב ולהגביה אותו חזרה ל־700 מ"מ עם תחילת הרכיבה.

בדגמים המתקדמים יותר, רוק 707 (Rock 707) ו־LFC 700 Pro, המערכת משתדרגת למבנה של "תא כפול". טכנולוגיה זו מאפשרת שליטה מדויקת יותר בקשיחות המתלה: כאשר שני התאים פתוחים, נפח האוויר הגדול מספק רכיבה רכה ונוחה, אך בלחיצת כפתור המערכת סוגרת שסתום חשמלי, מקטינה את נפח האוויר הפעיל ומקשיחה את המתלה לטובת התנהגות כביש דינמית. דגם LFC 700 Pro מציע את המערכת המתקדמת ביותר, הכוללת בולם יחיד (צורת "מונושוק") עם טווח כוונון גובה רחב של 70 מ"מ ושיכוך אדפטיבי הרגיש למהירות הנסיעה.

רוכבים מקצועיים ועיתונאים של כלי תקשורת מקצועית שרכבו על דגם LFC 700 Pro, ציינו כי האופנוע שובר את מוסכמות הקרוזר המסורתיות. עם צמיג אחורי ברוחב חריג של 310 מ"מ ומנוע ארבעה צילינדרים בשורה, האופנוע נראה כ"תשובה של בינה מלאכותית לפקודה ליצור אופנוע ייחודי." למרות המראה הדיסטופי והמאיים, ג'סטין הייזדלן (Justin Hayzelden) מהמגזין MCN מדגיש כי המכונה מתורבתת ונוחה לרכיבה, ומשלבת עיצוב דמוי מנגה (Manga) עתידני עם אופני עתידני ואורבני.

לפרטים נוספים