מנועי מימן לאוטובוסים של סולאריס
חברת סולאריס (Solaris) בחרה במנוע תא הדלק של חברת בלארד פאוור סיסטמס (Ballard Power Systems) עבור פלטפורמת אוטובוסי המימן מהדור הבא שלה. ההסכם החדש כולל את שילוב המערכת המתקדמת בתוכנית אוטובוסי תא הדלק החשמליים מהדור השני של החברה. אספקת המנועים מהווה חלק מהסדר ארוך טווח ומעודכן שיורחב עד לשנת 2029. מהלך זה תואם לאספקת הרכבים המתוכננת ולתנאים המסחריים המעודכנים שנקבעו לאחרונה בין שתי החברות המובילות.
דגם סולאריס אורבינו 12 (Solaris Urbino 12) מופעל באמצעות מודול תא הדלק החדשני. המערכת נועדה לשימוש ביישומי תחבורה כבדים, ובכלל זה פעילות שוטפת של אוטובוסים עירוניים. היצרנית מתארת את הפלטפורמה כמשלבת ארכיטקטורה פשוטה, אשר נועדה לתמוך ביעילות תפעולית ובעמידות גבוהה בתנאי שירות רגילים. המערכת מיועדת גם לשימוש במחזורי עבודה שבהם מערכות תא דלק מימני משולבות לצד מערכות מבוססות סוללות חשמליות או במקומן.
מנכ"ל בלארד מרטי ניס (Marty Neese) ציין כי הבחירה בפלטפורמה עבור הדור הבא של אוטובוסי המימן מהווה אבן דרך משמעותית. הוא הוסיף כי שיתוף הפעולה ארוך השנים בין הצדדים מבוסס על אמון, מצוינות טכנית ומחויבות משותפת לניידות נטולת פליטות. ההסכם המעודכן משקף את המשך העבודה המשותפת, והחברה צפויה לשלב את המנוע החדש בצי התחבורה הציבורית ברחבי אירופה. מערכות אלו פרוסות כיום ביותר מ־2,200 אוטובוסים ברחבי העולם, אשר צברו יחד למעלה מ־300 מיליון קילומטרים.
שיתוף הפעולה המורחב בין שתי החברות מתרחש על רקע המאמץ האירופי להפחתת פליטות המזהמים במרכזי הערים. על ידי שילוב טכנולוגיית המימן של בלארד, סולאריס מבטיחה כי דור האוטובוסים הבא יספק טווח נסיעה ארוך וזמן תדלוק קצר משמעותית בהשוואה לאוטובוסים חשמליים מבוססי סוללות. מהלך זה יחזק את מעמדה של סולאריס כמובילת שוק בתחום התחבורה הציבורית הירוקה, תוך מתן פתרון אמין ומתקדם למפעילי תחבורה עירוניים.
המנוע מדגם אף־סי מוב SC (FCmove SC) פותח במיוחד כדי להתמודד עם תנאי העבודה התובעניים של תחבורה ציבורית אינטנסיבית. המערכת כוללת רכיבים עמידים הדורשים פחות תחזוקה, מה שמוזיל את עלויות התפעול עבור המפעילים. בנוסף, השימוש במימן מאפשר לאוטובוסים לפעול גם בתנאי מזג אוויר קיצוניים ללא איבוד טווח משמעותי, בעיה המאפיינת לעיתים סוללות ליתיום־יון. התקדמות זו מסמנת שלב קריטי במעבר למשק אנרגיה נקי, שבו המימן משחק תפקיד מרכזי בתעשיית הרכב הכבד.
