CATL מקימה מפעל בספרד
CATL, יצרנית סוללות לרכב חשמלי מהגדולות בעולם, מעמיקה את טביעת הרגל שלה באירופה ומצטרפת לגל הולך ומתרחב של חברות סיניות שמעתיקות חלק מפעילות הייצור שלהן ליבשת. המהלך מתרחש על רקע החלטת האיחוד האירופי להטיל מכסים על כלי רכב חשמליים המיוצרים בסין כדי להגן על התעשייה המקומית ולעודד השקעות וייצור בתוך גבולות האיחוד. האיתות ליצרניות הסיניות של רכב וסוללות ברור: מי שמעוניין להמשיך למכור באירופה בהיקפים גדולים, יצטרך לייצר באירופה עצמה.
בהקשר זה, הקמת מפעלי סוללות באירופה נתפסת כמהלך אסטרטגי מתבקש. סוללה היא הרכיב היקר והקריטי ביותר ברכב חשמלי, והיכולת לשלב אותה טכנולוגיית סוללות מתקדמת בדגמים המיוצרים באירופה, מאפשרת ליצרניות לשמור על יתרון תחרותי, על שליטה בשרשרת האספקה ועל רמות עלות מוכרות. במובן זה, הצעדים שנוקטת CATL משתלבים היטב במטרות האיחוד האירופי: חיזוק התעשייה המקומית, יצירת מקומות עבודה והפחתת התלות ביבוא מסין.
המפעל החדש של CATL מוקם במחוז אראגון שבצפון־מזרח ספרד, במסגרת שיתוף פעולה עם קבוצת הרכב סטלנטיס (Stellantis). שתי החברות הקימו מיזם משותף בדצמבר 2024, ובסוף 2025 התחילו עבודות ההקמה בשטח. לפי דיווחים מקומיים, בשלב הבנייה מועסקים כ־2,000 עובדים מסין עם ניסיון בהקמת מפעלי סוללות בקנה מידה גדול. עם המעבר לשלב התפעולי, המפעל צפוי להעסיק כ־3,000 עובדים מקומיים מספרד, שיגויסו ויעברו הכשרה מקצועית להפעלת קווי הייצור והמערכות המתקדמות.
הייצור המסחרי במפעל מתוכנן להתחיל בסוף שנת 2026. ההשקעה הכוללת בפרויקט נאמדת ב־4.04 מיליארד אירו. הנתון מדגיש את חשיבותו האסטרטגית הן לחברות המעורבות והן לספרד ולאיחוד האירופי כולו. מתוך סכום זה, כ־300 מיליון אירו מגיעים כתמיכה ישירה ומענקים מצד האיחוד האירופי, כחלק ממדיניות עידוד ייצור מקומי של טכנולוגיות נקיות ואנרגיה מתקדמת.
כושר הייצור השנתי המתוכנן של המפעל הוא כ־50 ג׳יגה־ואט־שעה – תפוקה שמספיקה לאספקת סוללות למאות אלפי כלי רכב חשמליים מדי שנה. היקף כזה מציב את המיתקן החדש כאחד ממפעלי הסוללות הגדולים באירופה, וצפוי להפוך אותו לגורם מרכזי בשרשרת האספקה של סטלנטיס ושל יצרניות רכב נוספות הפועלות ביבשת.
מעבר להיבט הכלכלי, הפרויקט נתפס גם כמהלך בעל משמעות גיאו־כלכלית. הוא ממחיש כיצד רגולציה אירופית יכולה להשפיע בפועל על החלטות השקעה גלובליות, וכיצד חברות ומיזמים סינים מובילים בוחרים להתאים את עצמם לכללי המשחק החדשים. בד בבד הוא מדגיש את התחרות ההולכת וגוברת בין אירופה לסין לארצות הברית על שליטה בשרשרת הערך של הרכב החשמלי. בתחרות זו מפעלי סוללות הם נכס אסטרטגי מהמעלה הראשונה.
