טסלה מצמצמת הזמנות של חומרים חשמליים

יצרנית חומרי הסוללות הדרום־קוריאנית L&F הודיעה, כי היקף חוזה האספקה שלה עם טסלה לחומרי קתודה צומצם באופן קיצוני בעקבות שינוי בכמויות האספקה: מ־2.9 מיליארד דולר ל־7,000 דולר בלבד. אחת הסיבות האפשריות לכך היא ביקוש חלש לדגם סייברטראק (Cybertruck).

לפי גורמים בענף, חומרי הקתודה עתירי הניקל של L&F יועדו לתאי הסוללה הגליליים מדגם 4680 של טסלה, שנחשפו באירוע "יום הסוללה" (Battery Day) לפני יותר מחמש שנים. תא 4680, בקוטר 46 מילימטרים ובגובה 80 מילימטרים, תוכנן לאפשר ייצור חסכוני יותר והגדלת טווח הנסיעה. במקור יועד התא גם לדגם טסלה עממי במחיר של כ־25 אלף דולר, שטרם יצא לפועל.

בשלב זה, תאי 4680 משמשים בייצור סדרתי רק בדגם סייברטראק, וגם שם הפרויקט מתקשה לעמוד ביעדים. מנכ"ל החברה, אילון מאסק, תכנן תחילה ייצור שנתי של עד 250 אלף יחידות, אך כבר בשנת 2024, שנת המכירות המלאה הראשונה, הדגם לא התקרב ליעד. בשנת 2025 המצב החריף: בתשעת החודשים הראשונים של השנה נמכרו רק 16,907 מכוניות מהדגם - ירידה של 38% לעומת התקופה המקבילה אשתקד, אז נמכרו 27,974 כלי רכב. נתוני הרבעון הרביעי טרם פורסמו. לפני כמה חודשים עזב את החברה ראש תוכנית סייברטראק בטסלה.

לטסלה היו בעבר תוכניות שאפתניות לתאי 4680. החברה התכוונה להפוך אותם לליבת הדור הבא של הסוללות בכל דגמיה, עם טווח נסיעה גדול יותר, עלות נמוכה יותר לקילו־ואט־שעה ופישוט תהליכי ייצור. המציאות התגלתה כמורכבת בהרבה. הייצור נתקל בקשיים טכניים, בין היתר בתהליך "האלקטרודה היבשה" ובעיצוב התא עצמו. בעקבות זאת טסלה משתמשת בתאי 4680 כמעט אך ורק בסייברטראק, ודגמים אחרים, כגון Model Y ו־Model 3, ממשיכים להסתמך על תאי 2170 או תאי LFP.

הביטול של הזמנת L&F מלמד כי טסלה לא מתכננת הרחבה ממשית של ייצור תאי 4680 בטווח הקרוב, וצפויה להמשיך להשתמש בהם באופן סלקטיבי בלבד. ב־L&F הדגישו כי הבעיה לא נמצאת בחומרי הקתודה עצמם, וציינו כי החברה ממשיכה לספק את חומרי הסוללות שלה ליצרניות תאים דרום־קוריאניות בהיקפים הרגילים.

לפרטים נוספים