קרן סיוע לייצור סוללות
הנציבות האירופית השיקה באופן רשמי את תוכנית Battery Booster Facility, שנועדה לתמוך בהרחבת ייצור תאי הסוללה באירופה. במסגרת התוכנית יועמדו הלוואות ללא ריבית בהיקף של 1.5 מיליארד אירו, כאשר קול קורא להגשת בקשות צפוי להתפרסם במהלך הרבעון השלישי של השנה.
נשיאת הנציבות האירופית, אורסולה פון דר ליין (Ursula von der Leyen), הציגה כבר במרס 2025 את הרעיון לחבילת סיוע לתעשיית הסוללות כחלק מתוכנית הפעולה של האיחוד האירופי למגזר הרכב. באותה עת הצהירה כי הנציבות תבחן גם אפשרות למתן סובסידיות ישירות ליצרני סוללות הפועלים באירופה.
בחודש דצמבר 2025, עם הצגת "חבילת הרכב" של האיחוד האירופי, הודיעה הנציבות על תוכנית Battery Booster בהיקף של 1.8 מיליארד אירו, שנועדה לעודד ייצור תאי סוללה לכלי רכב חשמליים. לאחר עיכוב ממושך הושקה כעת התוכנית באופן רשמי, אך בהיקף של 1.5 מיליארד אירו בלבד.
הקרן תפעל כמנגנון מימון שיספק הלוואות ללא ריבית למפעלי ייצור תאי סוללה באירופה. המימון יגיע מהכנסות מערכת הסחר בפליטות של האיחוד האירופי (ETS). 300 מיליון האירו הנותרים מתוך החבילה המקורית הוקצו ככל הנראה לפרויקטים נפרדים בתחום חומרי הגלם לסוללות ואינם נכללים במסגרת הקרן החדשה.
וופקה הוקסטרה (Wopke Hoekstra), נציב האקלים של האיחוד האירופי, אמר כי תעשיית הסוללות האירופית נמצאת כיום בנקודת מבחן קריטית. לדבריו, הקרן החדשה נועדה לסייע לחברות דווקא בשלב המאתגר ביותר של המעבר לייצור תעשייתי רחב היקף, ובכך לחזק את תעשיית הרכב האירופית ולהאיץ את ייצור כלי הרכב החשמליים המבוססים על סוללות מתוצרת מקומית.
התוכנית מיועדת אך ורק לפרויקטים גדולים במיוחד ובכפוף לתנאים מחמירים. הזכאות מוגבלת לחברות שכבר נמצאות בשלב ההרצה של ייצור תאי סוללה ומתכננות כושר ייצור שנתי של לפחות 10 גיגה־ואט־שעה. בהנחה שקיבולת ממוצעת של סוללה לרכב חשמלי היא 50 קוט"ש, מדובר בכמות המספיקה לכ־200 אלף כלי רכב חשמליים בשנה.
הנציבות מסבירה כי בחרה להתמקד בשלב ההרצה של מפעלי הסוללות, כלומר לאחר השלמת הבנייה ולפני הגעה לייצור המוני יציב, משום שזהו שלב המאופיין בשיעורי פסילה גבוהים של תאים ובקושי לעמוד בדרישות האיכות המחמירות של תעשיית הרכב, דבר המקשה על השגת רווחיות.
עם זאת, התוכנית כוללת מגבלה משמעותית: הסיוע יינתן רק למפעל תאי הסוללה התעשייתי הראשון של כל חברה. מפעלים נוספים של יצרנים קיימים לא זכאים למימון. בשל תנאים אלה צפוי מספר הזכאים להיות מצומצם יחסית, וייתכן שיכלול בין היתר את חברת ACC, המיזם המשותף של סטלנטיס (Stellantis), מרצדס־בנץ (Mercedes-Benz) וטוטאל אנרג'יז (TotalEnergies), את ורקור (Verkor) הנתמכת על ידי רנו (Renault), ואת פאוורקו (PowerCo) מקבוצת פולקסווגן (Volkswagen Group).
גובה הסיוע המרבי הוא 500 מיליון אירו לכל חברה. מבחינה תאורטית, משמעות הדבר היא כי שלוש חברות בלבד יוכלו ליהנות מכל תקציב הקרן, אם כי אופן חלוקת הכספים הסופי טרם פורסם. לפי הערכות, אחת המטרות המרכזיות של התוכנית היא למנוע הישנות של המקרה שאירע ליצרנית הסוללות השוודית נורת'וולט (Northvolt). החברה נקלעה לחדלות פירעון בין היתר משום שלא הצליחה לצמצם את שיעור הפסילות בתהליך הייצור ולהגיע לרווחיות במפעל המסחרי הראשון שלה, מה שפגע באופן משמעותי בהצלחת שלב ההרצה התעשייתי שלה.
