סוללות ניידות כתחליף לגנרטורים
דליפת דלק שאירעה בקמפוס של בית חולים בבולטימור והביאה לשפיכת כ־7,600 ליטרים של סולר לנמל העיר, חשפה בעיה תפעולית מוכרת בזירות חירום: היעדר גישה לאספקת חשמל אמינה באתרי עבודה זמניים, ובפרט באזורים מבודדים או לאורך קו המים. הרשויות המקומיות פעלו לבלימת הזיהום, ואז התברר כי הפתרון המקובל - גנרטורים מבוססי דלק ממקורות מאובנים - סותר את עצם המאמץ הסביבתי.
בעיריית בולטימור פנו לפאוור אפ קונקט (Power Up Connect), חברה מקומית המפתחת מערכות אגירת אנרגיה ניידות. החברה מייצרת יחידות סוללה על גבי גרורים, המסוגלות לספק חשמל בהיקף גדול, ברמה עשויה להספיק אף לגיבוי לבית חולים שלם או להפעלת צוותי חירום בשטח פתוח. למרות שבאירוע עצמו הופעלו גנרטורים סטנדרטיים, המהלך סימן כיוון חדש להיערכות עתידית.
חברת פאוור אפ קונקט היא חלק ממגמה רחבה יותר של פיתוח מערכות BESS ניידות (מערכות ניידות לאחסון סוללות ואנרגיה) בהספקים גבוהים. בעבר שימשו מערכות כאלה בעיקר כמיתקנים נייחים לאיזון רשת החשמל או לאגירת אנרגיה סולרית, שיפורים בכימיה והנדסת סוללות ליתיום־יון, ואילו כיום הן מאפשרות להעביר הספקים של מגה־ואט על גבי משאיות וגרורים.
גם יצרניות גדולות מתעשיית הרכב נכנסות לתחום. וולוו (Volvo) מפתחת מערכות BESS ניידות לטעינת ציוד צמ"ה חשמלי, ובהן מחפרים ומעמיסים, ישירות באתרי עבודה. בד בבד טסלה (Tesla) כבר משתמשת בסוללות ניידות לחיזוק תחנות הטעינה המהירות סופרצ'ארג'ר (Supercharger) בזמני שיא, ואף הקימה תחנת טעינה עצמאית המשלבת סוללות ופנלים סולריים.
היתרון המרכזי של פתרונות אלה הוא היכולת להביא חשמל נקי לאתרים זמניים או רחוקים ללא השקעה כלכלית כבדה בתשתית קבועה. הדבר רלוונטי בייחוד לענפים בנייה, יערנות, כרייה ונמלים, וכן למצבי חירום אזרחיים. מנגד, העלות היא עדיין מכשול ממשי: במקרים מסוימים מדובר ב־1,000 דולר לכל קילו־ואט־שעה של קיבולת.
למרות זאת ברשויות בבולטימור כבר בוחנים שילוב של סוללות ניידות במוכנות לאירועי חירום עתידיים. הצעד שעשוי להפוך את מערכות BESS הניידות מפתרון ניסיוני לכלי תפעולי לגיטימי בשטח.
