מטוסים קלים על סוללות

חברת התעופה איירפלואו (Airflow.aero) המייצרת מטוסים חשמליים להמראות ונחיתות קצרות (eSTOL), וחברת פיפיסטרל (Pipistrel), מובילה עולמית בייצור מטוסים קלים, הודיעו על שותפות ביניהן. פיפיסטרל תספק מנועים, בקרי מנועים וסוללות לטובת הוכחת ההיתכנות של מערך התעופה של איירפלואו. על בסיס זה ימשיכו שתי החברות לשתף פעולה בתכנון מדחפים למטוסים של איירפלואו. פיפיסטרל היא יצרנית המטוס החשמלי התקני היחיד בעולם עד כה - VELIS Electro. בשל כך יש לה ניסיון בלעדי ורב ערך בייצור המטוסים החשמליים של איירפלואו.

איירפלואו נוסדה ב-2019 על ידי צוות שעבד בתוכנית איירבוס, Airbus Vahana. החברה מפתחת מטוסים חשמליים מאוישים להטסת נוסעים ולהובלת סחורות. הובלת הסחורות היא של "המייל האמצעי", כלומר שינוען מהנמל למחסן או למרכז ההפצה.

אחד הדגמים שהחברה מפתחת הוא eSTOL - מטוסים חשמליים שאמורים להמריא ולנחות על מסלולים קצרים במיוחד, וגם בשדות, בחופים, בכבישים ובקרקע לא מושטחת. הדגם השני הוא eVTOL - מטוסים להמראה ונחיתה אנכיות. מטוסים אלה ממריאים ונוחתים כמו מסוקים, אבל טסים כמו מטוסים.