אופניים חשמליים שאינם חוקיים מוחרמים

לפני קצת יותר משנה, ביולי 2023, הקימה משטרת לונדון יחידה מיוחדת (Cycle Response Unit) שנועדה לאכוף רכיבות על אופניים חשמליים בעיר ולהחרים אופניים ששודרגו באופן לא חוקי. כעת היחידה מסכמת שנת פעילות ראשונה. לפי הנתונים הרשמיים שסיפקה היחידה, אופניים וקורקינטים משודרגים מוחרמים מרחובות העיר כמעט מדי יום. בסך הכול רשמה היחידה 1,229 דוחות וקנסות בשנה האחרונה.

בבריטניה, אופניים חשמליים שמתאימים להגדרה של אופניים עם סיוע חשמלי לפדלים (electrically assisted pedal bicycles), או בהגדרה הפשוטה יותר, אופניים היברידיים, אינם חייבים רישום במשרד התחבורה או ביטוח. לאופניים כאלה צריכים להיות פדלים פשוטים בשביל להפעיל אותם ומנוע חשמלי של עד 250 ואט. חוק נוסף שקשור לאופניים היברידיים כאלו הוא שהסיוע החשמלי לפדלים לא יופעל במהירויות גבוהות.

יחידת האכיפה של אופניים חשמליים פרסמה, כי שוטרי היחידה החרימו יותר מ-300 אופניים וקורקינטים שאינם חוקיים במשך שנה. הרוב המוחלט של האופניים שהוחרמו שודרגו ושונו באופן לא חוקי כדי לספק עוצמה של יותר מ-250 ואט המותרים. שדרוג נוסף שנחשב לא חוקי הוא תוספת של משנק, שלמעשה פותר את הרוכב מהצורך לפדל בשביל להפעיל את הסיוע החשמלי.

מוקדם יותר השנה הציעה הממשלה להכפיל את הנפח החשמלי המותר ל-500 ואט ולאפשר רכיבה על אופניים עם מערכת האצה מסוג "סובב ורכב" (twist-and-go), עם מערכת בקרה על פעילות המשנק במהירות של עד 24 קמ"ש. גופי ניהול בתחום האופניים, בהם איגוד האופניים (Bicycle Association) ואיגוד הרוכבים המסחרי (Association of Cycle Traders), התנגדו לחידושים ולשינויים הפוטנציאליים ואף כינו אותם "מסוכנים" ו"גישה שגויה לפתרון הסוגייה".

לפרטים נוספים