יתרונות של אופני אקסטרים
רכיבה על אופני אקסטרים (BMX) נחשבת לפעילות פיזית בעלת משמעות שמספקת אימון קרדיו מצוין ויכולה לשרוף הרבה קלוריות. אומנם כמות הקלוריות המדויקת תלויה בגובה, במשקל ובסגנון הרכיבה של כל רוכב, אך לשם ירידה אפקטיבית במשקל חשוב לשלב רכיבה על אופני אקסטרים עם תזונה מאוזנת ובריאה ולרכוב מספר פעמים בשבוע לפחות שעה.
רכיבת BMX גם תורמת לבניית שרירים. פעולות כגון דיווש, קפיצות, סיבובים ופעלולים מפעילות קבוצות שרירים רבות בגוף, במיוחד את שרירי הרגליים (בעיקר את שרירי הארבע-ראשי), שרירי הגב והזרועות. עם זאת עדיין לא מדובר באימון גוף מלא, לכן מומלץ לשלב גם אימוני כוח ומתיחות כדי לשפר ביצועים ולמנוע פציעות.
מבחינה קרדיווסקולרית, אופני אקסטרים משפרים סיבולת לב-ריאה ומקדמים זרימת דם יעילה יותר. למרות ששיטת האימון מפעילה חלקים ושרירים רבים ומגוונים בגוף, היא אינה מחליפה אימוני סיבולת ממושכים כגון ריצה או רכיבה על אופני כביש. עם זאת אימונים סדירים תורמים לבריאות הלב ומשפרים את רמת האנרגיה הכללית.
יתרון חשוב נוסף הוא חיזוק העצמות. רכיבה על אופני אקסטרים היא פעילות שמצריכה עבודה עם משקלים גדולים ומפעילה לחץ על העצמות. הדבר מעודד בניית עצם ומפחית סיכון לאוסטאופורוזיס ולשברים בעתיד. עם זאת במקרה של פציעה, חשוב להקדיש זמן להחלמה מלאה לפני חזרה לרכיבה.
רכיבת BMX מפתחת גם שיווי משקל וקואורדינציה. תרגולים כגון רכיבה על מעקות, ביצוע פעלולים וטריקים "ידניים" וקפיצות, עוזרים לשפר את השליטה בגוף. אפשר לשלב פעילויות נוספות לשיפור שיווי המשקל מחוץ לרכיבה.
מעבר להיבטים הפיזיים, לרכיבת BMX יש יתרונות מהותיים לבריאות הנפש. היא מפחיתה מתח, תורמת לשינה טובה יותר ומחזקת את המערכת החיסונית באמצעות פעילות גופנית. רכיבה בשטח משלבת חשיפה בריאה והכרחית לשמש ולאוויר צח. היא גם מעודדת חשיבה יצירתית: כל רוכב בוחר דרכים חדשות וייחודיות להתמודד עם מכשולים ואתגרים בשטח.
במישור האישי, רכיבת BMX בונה ביטחון עצמי. למידת קפיצה בסיסית או תרגיל מורכב יותר, כך או כך ההתמודדות עם האתגרים וההצלחה לאחר כישלונות מחזקות את תחושת המסוגלות והנחישות.
רכיבה גם תורמת לחיי החברה. קהילת ה-BMX פתוחה ומזמינה, ומפגש עם רוכבים אחרים עשוי להביא לחברויות חדשות ולתמיכה הדדית. נוסף על כך רכיבה קבוצתית מעודדת שיפור אישי ומהיר בזכות לימוד הדדי וחילופי טיפים וטריקים.
יתרון חשוב נוסף הוא שאפשר לרכוב רכיבת BMX ללא הגבלות כמעט. הרחובות והפארקים החיצוניים זמינים בחינם, ולעיתים אפשר למצוא מסלולים ציבוריים וקהילתיים.
לבסוף, רכיבת BMX מציעה זמן איכות עם המשפחה. הורים יכולים לחלוק את תחביב הרכיבה עם ילדיהם, הן בשטח ספציפי ומסודר לרכיבה כגון סקייט-פארק והן במסלול רכיבה.
לסיכום, למרות שהסיכון לפציעות קיים, היתרונות של בריאות, כושר, בריאות הנפש והחיים החברתיים שרכיבת BMX מעניקה, עולים בהרבה על הסיכונים. רבים מהרוכבים שחוו פציעות חזרו לרכוב לאחר תקופת החלמה, לעיתים עם תשוקה גדולה יותר.
