אופני הרים עם גלגלי ענק

כשענף אופני ההרים רוחש שמועות על המעבר לגלגלי ענק בקוטר 32 אינץ' לשיפור העבירות, יצרנית הבוטיק האוסטרלית באום (Baum) מסיטה את הכיוון של הקונספט ומציגה את DBM 32: פתרון ארגונומי ויוקרתי המיועד לרוכבים גבוהים במיוחד.

דארן באום (Darren Baum), האיש שמאחורי מותג הטיטניום והפלדה המוערך, חשף את הדגם שמאתגר את הסטנדרטים המוכרים בשוק. היתרונות המקובלים של גלגלי 32 אינץ' הם בדרך כלל יציבות, אחיזה ויכולת גלגול משופרת מעל מכשולים, אבל בחברת באום רואים בהם בראש ובראשונה כלי לתיקון עיוותים גיאומטריים. "גלגל 32 אינץ' הוא הגיוני מאוד לרוכבים גבוהים וגבוהים מאוד", מסביר באום. לדבריו, הגלגל הגדול מאפשר לבנות שלדה בפרופורציות נכונות יותר, דבר שהיה חסר עד כה בשוק לרוכבים בעלי גובה חריג.

ההחלטה לייצר את הדגם באופן סדרתי התקבלה לאחר חצי שנה של רכיבות מבחן אינטנסיביות ולאחר שהוסרו החסמים הטכניים. עד לאחרונה מנע המחסור ברכיבים תואמים (כגון חישוקים, מזלגות ובעיקר צמיגים) את פריצת הגבולות. כעת, עם התחייבות של חברות ויצרניות מרכזיות כגון שוולבה (Schwalbe) ואנווה (ENVE) לייצור רכיבים בסטנדרט החדש, נסללה הדרך לייצור סדרתי של DBM 32.

מבחינת המפרט הטכני, הדגם הראשון שיצא מפס הייצור נבנה ללקוח בגובה שני מטרים (עם גובה מושב של 91 ס"מ), שתמיד התקשה למצוא אופניים שיתאימו למידותיו. השלדה בנויה מצינורות טיטניום (3AL/2.5v) ללא תפרים, בשילוב צינור ראש שעובד מגוש טיטניום מלא (6AL/4V). כדי לאפשר מרווח בוץ נדיב לצמיגי הענק מבית מקסיס (Maxxis Aspen), נעשה שימוש בטכנולוגיות מתקדמות: צינור האוכף מעוקל, וחיבור תומכות השרשרת יוצר בהדפסת תלת־ממד, מה שמאפשר מרווח של ארבעה ס"מ תוך שימוש בציר מרכזי רחב מסוג T47.

לאופניים מזלג קרבון קשיח של אנווה המותאם לגלגלי 32 אינץ' ומערכת הילוכים המשלבת בין עולמות הכביש לשטח בסגנון מאלט (mullet): ידיות SRAM RED AXS השולטות על מערכת הנעה מסדרת XX SL של אופני ההרים. את החבילה משלימים מוט מושב מתכוונן אלחוטי וקוקפיט קרבון מלא שנצבע באופן ייחודי בהתאם לשלדה בגוון הסוואה מט.

באום מדגיש כי גלגלי ה־32 אינץ' לא נועדו להחליף את גלגלי 29 הפופולריים אלא להציע נישה חיונית. "ההפתעה הגדולה ביותר הייתה המהירות שבה הרוכבים הסתגלו לגלגלים הגדולים", הוא מציין. המחיר, כצפוי ממותג בוטיק, אינו מתאים לכל כיס: מחיר ערכת שלדה מתחיל ב־13,450 דולר אוסטרלי (כ־32,000 ש"ח לפני מיסים), ומחיר אופניים שלמים חוצה את הרף של 16,000 דולר.

לפרטים נוספים