UCI משנה חוקים בנוגע למשנקי בלימה
איגוד רוכבי האופניים הבינלאומי (UCI), שמגדיר וקובע חוקים בתחרויות רכיבה בינלאומיות הכריז, כי משנת 2025 יונהגו חוקים חדשים בנוגע להגדרות ולהתקנות של משנקי בלימה. כך האיגוד מגיב לטרנד החדש שבו רוכבים מקצועיים מתקינים על האופניים שלהם משנקי בלימה שצורתם מופנה פנימה, ולטענת הרוכבים "משפרים את התכונות האווירודינמיות של האופניים ומערכת ההיגוי".
רוכבים אימצו את השיטה החדשה אחרי שהמיקום והתקן הפופולרי למשנקי בלימה, שקיבל את הכינוי "puppy paws" ("כפות גורים"), הוצא מחוץ לחוק על ידי UCI בשנת 2021. מבחינה טכנית המשמעות היא שהרוכב לא יכול להניח את הידיים מעל המוטות, כשכפות הידיים מחזיקות את המוט מלפנים לעומת העמוד. עם איסור התנוחה של "כפות גורים", רוכבים שהתרגלו אליה ניסו לשחזר את המצב דרך שדרוגים נקודתיים למוטות ההיגוי. הכול בגבולות המותר כמובן. הפתרון העיקרי היה לשנות את מיקום המשנקים ולמקם מתחת למוטות ההיגוי, כשהזוויות הולכות ונהיות חדות יותר ויותר.
מהר מאוד נהפך הפיתוח החדשני לנושא דאגה בשביל UCI. הארגון מתאמץ לאכוף את התנועות ותנוחות המותרות לרוכבים כשהם נמצאים על האופניים. לטענת הארגון, שינוי המיקום של משנקים מעמיד את הרוכב בסכנת בטיחותית, כי יכולת הבלימה של האופניים מוגבלת. שדרוג כזה גם נחשב בעיני UCI למודיפיקציה לא חוקית ש"מאפשרת שימוש במוטות ההיגוי ומערכת הבלמים שלא כחוק".
בשלב הראשון, UCI תגביל התקנות משנקים לכמה סוגים מותרים השנה. בשנת 2025, החוקים החדשים ייכנסו לתוקף. הם יהיו רלוונטיים גם ליצרנים וספקים של אביזרים וחלקים טכניים לאופניים בתחום הספורטיבי.
בשנים האחרונות UCI מובילה שינויים מהותיים בחוקים ובכללים בכל מה שקשור לחלקים ואביזרים לרוכבים מקצועיים ומתחרים. כמה מההחלטות האלו לא התקבלו בעין יפה על ידי הרוכבים. השינויים קשורים לא רק לצורות ולשיטות ההתקנה של האביזרים על האופניים, אלא גם לנושאים הרבה יותר טריוויאליים כגון האורך המותר של מכנסי הרכיבה. לאחרונה UCI גם חישבה מחדש את מערכת הקנסות לרוכבים שלא עומדים בתקנים ובחוקים.
