לייט משיק גלגלים קלים

במשך יותר מעשור התקבלו גלגלי 29 אינץ' כסטנדרט בלתי מעורער בעולם אופני ההרים, אך כעת נראה כי הענף נמצא בפני קפיצת המדרגה הבאה באבולוציה. המותג הסיני המוערך לייט (Light Bicycles), הידוע בחישוקי הקרבון האיכותיים שלו, החליט להמר בגדול ולהצטרף לטרנד המתפתח עם השקת אנקס 32 XC (Anax 32 XC), סט בגודל 32 אינץ'. על פי החברה, המעבר לחישוקי ענק הוא לא גימיק שיווקי אלא מהלך המבוסס על עקרונות פיזיקליים ברורים. היתרון המרכזי של גלגל בקוטר 32 אינץ' הוא ביכולת ה"דריסה" שלו. זווית הגישה של הגלגל למכשולים כגון סלעים, שורשים ומדרגות סלע, חדה יותר, מה שמאפשר לאופניים לשמור על המומנט ביעילות גבוהה יותר מאשר גלגלים קטנים יותר.

החברה גם טוענת כי הגלגלים מספקים חוויית רכיבה חלקה יותר, שכן הגלגל הגדול נוטה "לגהץ" את השטח המשובש. יתרון מרכזי נוסף נוגע לאחיזה: כאשר משלבים את החישוקים האלו עם צמיגי 2.4 אינץ', שטח המגע עם הקרקע גדל במידה רבה, מה שמתורגם לאחיזה משופרת בפניות וביציבות כיוונית במהירויות גבוהות.

החשש הגדול ביותר של רוכבים בעת מעבר לגלגלים גדולים הוא תוספת המשקל, ובייחוד "המשקל המסתובב" בקצה הגלגל, המשפיע לרעה על ההאצה והזריזות. כדי להתמודד עם אתגר זה, חברת לייט השתמשה בטכנולוגיות ייצור מתקדמות של סיבי פחמן ובתצורת דופן ללא וו אחיזה לצמיג (hookless). התוצאה היא חישוק במשקל נוצה של 380 גרם בלבד.

החברה מציעה שתי גרסאות לחישוק: גרסה רגילה וגרסה "קשוחה" המיועדת לרוכבים כבדים יותר (עד 150 ק"ג) או אגרסיביים יותר בסגנון הרכיבה שלהם, במשקל של 420 גרם לחישוק. הנתונים הרשמיים מלמדים שסט גלגלים שלם, הבנוי עם נאבות איכותיות מסוג DT Swiss 240, עשוי לשקול 1,499 גרם בלבד. גם אם המשקל בפועל קרוב יותר ל־1.6 ק"ג, ההישג מרשים ומציב את הגלגלים האלו כתחרותיים אל מול גלגלי 29 אינץ' איכותיים בשוק. עם זאת רוכבים חייבים להביא בחשבון שצמיגי 32 אינץ' יהיו בהכרח כבדים יותר מהמקבילים שלהם ב־29 אינץ'.

מעבר לביצועים, הדגם מביא בשורה ארגונומית ואסתטית לרוכבים גבוהים (מעל 1.83 מ'). באופני 29 אינץ' במידות XXL, לעיתים נוצר חוסר פרופורציה בין גודל השלדה לגודל הגלגלים. גלגלי 32 אינץ' מאפשרים ליצרני שלדות ליצור גיאומטריה מאוזנת יותר שבה הרוכב יושב "בתוך" האופניים ולא "מעליהם", מה שמשפר את תחושת הביטחון והשליטה.

לפרטים נוספים