שיא עולם על אופניים

לאל ווילקוקס (Lael Wilcox) נכנסה לספרי ההיסטוריה של ענף האופניים אחרי שהשלימה רכיבה מסביב לעולם. בשביל לקבוע שיא עולמי חדש, היא רכבה על אופני כביש מסוג ספיישלייזד רובה (Specialized Roubaix SL8) והצליחה לכסות מרחק של 29 אלף ו-169 קילומטרים תוך 108 ימים ו-12 שעות.

התוצאה של ווילקוקס מרשימה יותר אם מביאים בחשבון שהיא שברה את השיא הקודם בפער של כמעט 16 ימים. לפי נתונים שסיפקה SRAM, חברת אביזרים ורכיבים גדולה לאופניים, שנתנה חסות לווילקוקס כל הדרך, היא הצליחה לעבור מרחק של 267 קילומטרים בממוצע במהירות ממוצעת של 23.3 קמ"ש. ווילקוקס מספרת, כי היא צרכה בין 6,000 ל-8,000 קלוריות כל יום בשביל "לקבל דלק" למסע שלה.

הדרך הארוכה של ווילקוקס התחילה בשיקאגו בסוף חודש מאי. משם היא רכבה לכיוון מזרח, עד שהגיעה לניו יורק. שם עלתה על טיסה לליסבון, בירת פורטוגל, שממנה המשיך מסע האופניים דרך כל יבשת אירופה עד בירת גאורגיה, טביליסי. טיסה ביו-יבשתית נוספת לקחה את ווילקוקס ואת האופניים שלה לפרת' האוסטרלית. היא חצתה את כל המדינה עד בריסביין, עברה לניו זילנד וחצתה גם את מדינת האיים הזאת. בשלב האחרון של המסע הגיעה ווילקוקס לאנקורידג' באלסקה, ורכבה לאורך כל החוף המערבי ללוס אנג'לס. אז חצתה את ארצות הברית שוב בשביל להגיע לנקודת ההתחלה שלה בשיקגו.

כאמור, האופניים של ווילקוקס סופקו לה על ידי ספיישלייזד. לגרסה הספציפית הזאת שלדת פחמן כבדה מבית פאקט (Fact 10R). ווילקוקס בחרה בשלדה הזאת, כנראה, בזכות התכונות הטכניות שלה והעמידות הכללית. חברת SRAM סיפקה את מערכת ההינע המקורית, AXS. האופניים "התגלגלו" על סט גלגלי זיפ 303 (Zipp 303 Firecrest) עם צמיגים ללא צינורות (טיובלס).

לפרטים נוספים