סקוט תספק אופניים לקבוצה ישראלית

מותג האופניים פקטור (Factor Bikes) מסיים את החוזה עם קבוצת הרכיבה המקצועית ישראל-פרמייר טק (Israel-Premier Tech), וסקוט (Scott Bikes) צפויה להיכנס לנעליה כספקית האופניים החדשה של הקבוצה. לפי דיווחים, ציוד של סקוט כבר הגיע למיתקן השירות של הקבוצה בג'ירונה הספרדית, צעד המלמד על מעבר מיידי. בשלב זה לא ברור אם סקוט תופיע גם כנותנת חסות רשמית או תישאר ספקית בלבד.

פקטור עזבה בתקופה סוערת, זמן קצר לאחר שמותג פרמייר טק הודיע על פרישה מוקדמת מהשותפות. פרמייר טק עצמה כבר מצאה יעד חדש לחסות לאחר שהודיעה על תמיכה בקבוצת סנט מישל - אובר93 (St Michel - Preference Home - Auber93) לשתי העונות הקרובות. כך, איבדה ישראל-פרמייר טק את שני נותני החסויות המרכזיים שלה בזמן קצר, הן כספית והן תדמיתית.

הקבוצה נמצאת בתהליך שינוי מותג (רה-ברנדינג) שבמרכזו ניסיון להפחית את הקשר הישיר לשמה של ישראל, לאחר שפקטור ופרמייר-טק הציבו תנאי להמשך השותפות: ניתוק מהאסוציאציה הפוליטית לשם המדינה.

הפרישה של נותני החסות קורית לאחר שנה שבה הקבוצה ניצבה במוקד מחאות. ההשתתפות שלה במרוצים גדולים לוותה בהפגנות, בשלטים ובקריאות להחרמתה, בטענה שהיא משמשת כלי להסחת דעת על רקע המלחמה בעזה. מחאות אלו יצרו לחץ כבד על נותנות החסות, שחלקן מנהלות פעילות גלובלית ורגישות גבוהה לסיכונים תדמיתיים. האווירה הזו הביאה לא רק לבחינה מחדש של תמיכתם בקבוצה אלא גם לחשש מפגיעה במסחר בשווקים בינלאומיים.

מבחינת סקוט מדובר בעיתוי מעניין. לאחר החתמת פינארלו (Pinarello) כשותפה של קבוצת Q36.5, סקוט נותרה ללא קבוצה בטור העולמי, דבר חריג ליצרנית מהשורה הראשונה. הצטרפות של סקוט לקבוצת ישראל-פרמייר טק מספקת ליצרנית הזדמנות לחזרה לזירה הבינלאומית הבכירה, חשיפה בכל מרוצי הטור העולמי ופלטפורמה שיווקית בעלת משמעות בשוק הכביש והגרבל. לצד זאת עדיין לא ברור אם סקוט תיכנס בתור ספקית ציוד בלבד או תבנה שותפות לשנים קדימה, שכוללת מיתוג מלא, תמיכה לוגיסטית ומעורבות בסגל המקצועי. בענף מעריכים שכניסתה של סקוט עשויה לייצב את המערכת הטכנית של ישראל פרמייר-טק מהר יחסית בזכות יכולות הייצור והמערך ההנדסי של החברה.

נכון לעכשיו (סוף נובמבר), פקטור וסקוט טרם פרסמו הודעה רשמית. הגעת הציוד למרכז האימונים של הקבוצה בג'ירונה ועזיבת הספונסרים הקודמים מותירים מעט מקום לספק לגבי הכיוון החדש של הקבוצה.

לפרטים נוספים

צילום: BikeRadar