ריענון למרצפות הדגל של קטרפילר
חברת קטרפילר (Caterpillar) רעננה לאחרונה את שני דגמי הדגל של המרצפות שלה המיועדות לכבישים מהירים. הדגמים, מרצפת הגלגלים מסוג AP1000 והמרצפת הזחלית מסוג AP1055, עברו עדכונים בעלי משמעות. השיפורים הם גישה נוחה יותר לטיפולים, אפשרויות מתקדמות למשטחי החלקה וביצועים גבוהים יותר. נראה כי אלו בדיוק התחומים שמנהלי ציי רכב מבקשים לשפר באופן מתמיד.
החברה התמקדה במגוון תחומים במהלך השדרוג הנוכחי של סדרת המרצפות. ראשית, כעת אפשר לבחור בין שני עיצובים של מערכת משטחי ההחלקה מסוג SDX. אפשר לבחור בין משטחים מחוספסים המסייעים בהגדלת הצפיפות והחלקות של הכביש לבין משטחים חלקים וחדשים. המשטחים החלקים מתפקדים כמו משטחים קונוונציונליים, אך בעלי יתרונות של אורך חיים מוגדל ויכולת החלפה מהירה בשטח.
שני העיצובים של מערכת ההחלקה משתמשים בסגסוגת כרום לשיפור העמידות לשחיקה. משטחים אלו משתמשים בבלוקים מחודדים המותאמים לחלק הקדמי ולחלק האחורי של לוחות המתאם. נעשה שימוש גם ברצועות נעילה מסיליקון העמידות בטמפרטורות גבוהות כדי להחזיק את המשטחים במקומם. צוותי העבודה יכולים להחליף את המשטחים בתוך ארבע שעות בלבד. בדיקות החברה הראו שיפור ניכר באורך החיים.
שינוי מרכזי נוסף הוא גישה נוחה יותר לתחזוקה שוטפת של הכלים. החברה העבירה את מסנן שמן המנוע ואת פתח הניקוז לתא שמאלי, קרוב למכל האוריאה. מהלך זה מבטל את הצורך להיאבק בנקודות גישה חסומות עקב הצטברות חומרים. גם משאבת ההזנה ההידראולית הועברה למיקום נוח יותר, סמוך למשאבת ההנעה, להקלת הגישה ושיפור האמינות.
גם מערכת הקירור זכתה לתשומת לב מיוחדת במהלך שדרוג הדגמים. סביבות עבודה חמות ומאובקות עם אספלט דביק עלולות לחשוף את המערכת לחלקיקים זעירים הנישאים באוויר. ביישומי סלילה סביבות העבודה מאתגרות במיוחד לציוד ההנדסי. כדי להתמודד איתן, החברה שיפרה את סינון המערכת והוסיפה מסנן חיצוני. למבנה החדש עמידות משופרת והוא מגדיל את הזמינות.
כלים אלו הם שחקני החיזוק הכבדים של קטרפילר, והם ניצבים בראש היצע המרצפות. דגם AP1000 הוא מרצפת גלגלים עם מערכת חימום מהירה האורכת 15 דקות. הכלי משלב טכנולוגיות לצמצום צריכת הדלק, אוטומציה מתקדמת וחיישני מפלס. יש לו טווח סלילה שבין 3.0 מטר לקרוב ל־8.0 מטר, משקלו התפעולי 19,332 קילוגרם והוא מספק תפוקה של 1,766 טונות.
דגם AP1055 הזחלי זהה לו כמעט לחלוטין בתכונותיו, אך משתמש בעיצוב הזחלים הנייד של החברה, המשלב יכולות ציפה ואחיזת שטח מיטבית. יש לו טווח סלילה של 3.0 מטר עד 7.6 מטר, משקלו התפעולי הוא 20,451 קילוגרם והוא מסוגל לספק תפוקה מרבית של 1,602 טונות בסביבות עבודה מאתגרות.
שתי המכונות תומכות במגוון רחב של משטחי החלקה ונבנו במיוחד לכבישים מהירים, למסלולי המראה בשדות תעופה, לעבודות סלילה מסחריות גדולות ולפעולות סלילה רציפות. ההיצע של קטרפילר מקיף עבודות קטנות עד סלילת כבישים שלמים. ענף הסלילה מתקדם לדיוק, זמינות גבוהה ועקביות מרבית, והעדכונים החדשים של החברה עונים על שלושת הצרכים האלו.
