פטנט לבורג ייחודי של ב־מ־וו
חלק מיצרניות הרכב פועלות בשנים האחרונות בשביל להקל תיקונים ולשפר את נגישות התחזוקה לבעלי הרכב, ואילו אחרות פועלות בכיוון הפוך. כך למשל מרצדס הכריזה על מעבר משימוש בדבק לברגים במערכות תאורה. המהלך נועד לפשט תיקוני פנסים. מנגד, היריבה המרכזית שלה, BMW, בוחנת פתרון עיצובי שעשוי להקשות מאוד תיקונים עצמאיים ועבודת מוסכים שאינם מורשים.
החברה הגישה לאחרונה בקשות לפטנט הכוללות סרטוטים של ראשי ברגים בעיצוב ייחודי המבוסס על סמל החברה. במקום שימוש בברגים סטנדרטיים, היצרנית בוחנת עיצוב קנייני המדמה את העיגול המוכר, כולל חלוקה לארבעה רבעים. על פי הסרטוטים, שניים מהרבעים שקועים והאחרים שטוחים או מוגבהים, לפיכך נוצר מבנה שאינו תואם לכלי עבודה רגילים.
הפטנט מפרט ארבעה סוגים של ראשי ברגים, בהם ראש שקע, ראש שטוח וראש מעוגל, כולם עם אותו מוטיב עיצובי המבוסס על סמל של BMW. במבט ראשון, מדובר בפרט עיצובי שעשוי להיראות כמעניין ואף יוקרתי, בייחוד אם ישולב באזורים גלויים בתא הנוסעים או בתא המנוע. עם זאת למכונאים ולבעלי רכב המצוידים בערכת כלים סטנדרטית, הפתרון בעייתי. דפוסי ברגים שאינם שגרתיים מונעים אחיזה באמצעות כלים נפוצים ומחייבים שימוש בציוד ייעודי, ככל הנראה כזה שזמין רק לרשת השירות של BMW.
במוסכים עצמאיים, השינוי עלול להיות מורכב אף יותר. סט כלים רגיל לא יספיק, ומי שאינו סוכן מורשה של BMW או חובב מושבע שמוכן להשקיע בציוד ייחודי, עלול למצוא את עצמו חסר כלי אחד קריטי לביצוע תיקון פשוט. הרעיון עורר ביקורת נרחבת ברשת, וחובבי רכב רבים רואים בו מכשול נוסף בפני בעלי רכבים שמעדיפים לבצע מהלכי תחזוקה בעצמם.
עם זאת היו מי שציינו כי ספקי חלפים ימהרו לייצר ביטים תואמים, וכי גרסאות חיקוי עשויות להופיע בפלטפורמות מסחר מקוונות הרבה לפני שהברגים עצמם יגיעו לדגמי ייצור סדרתיים. הביקורת הציבורית לא הפתיעה, בייחוד על רקע מגמה רחבה יותר בתעשייה, שבה רכבים נעשים מורכבים יותר לתיקון הן בשל רגולציה והן בשל שילוב הולך וגובר של מערכות אלקטרוניות וקנייניות.
בשלב זה לא בטוח שהברגים הייחודיים אכן ימצאו את דרכם לפס הייצור. יצרניות רכב מגישות פטנטים רבים שלא מיושמים לעולם. בקשות הפטנט של BMW הוגשו ב־7 ביוני 2024 ופורסמו לציבור ב־11 בדצמבר 2025, אך בשלב זה מדובר בסרטוטים תיאורטיים בלבד.
גם אם הפטנט לא ימומש, עצם קיומו מדגיש חשש רחב יותר: ככל שהרכב המודרני נעשה חשמלי, מחובר ודיגיטלי יותר, כך הולכת וקטנה יכולתם של בעלי הרכב לבצע תיקונים בעצמם. התלות במרכזי שירות ייעודיים כבר כיום גבוהה, ומהלכים מסוג זה רק מחזקים את המגמה של ריחוק המשתמש מהתחזוקה הבסיסית של רכבו.
