לשל פתרון טעינה מהפכני
אחת הסיבות המרכזיות להיסוס של נהגים רבים לעבור לרכב חשמלי היא זמן טעינה ארוך ומחסור בעמדות טעינה. חברת של (Shell), המזוהה עשרות שנים עם תעשיית הנפט והגז, מציגה כעת פתרון חדש שנועד לטפל בחסם הזה: נוזל ניהול תרמי מתקדם שמאפשר לקצר במידה רבה את זמני הטעינה.
החברה הכריזה על הפיתוח החדש, נוזל תרמי (Shell Thermal Fluid), וטוענת כי הוא מאפשר לטעון סוללות מ־10% ל־80% בפחות מעשר דקות. הפיתוח, שנעשה בשיתוף חברת RML Group הבריטית המתמחה בהנדסה לרכב, מבוסס על טכנולוגיה קניינית המיועדת לשפר את ויסות החום בסוללות של רכב חשמלי.
ברכבים חשמליים, נוזלי ניהול תרמי משמשים לקירור הסוללות בזמן טעינה או פריקה כדי למנוע התחממות יתר. חום עודף הוא אחד הגורמים המרכזיים לשחיקת תאים ולאובדן קיבולת לאורך זמן. הנוזל החדש של חברת של תוכנן לספוג ולפזר את החום במהירות גבוהה במיוחד, וכך לאפשר לסוללות לעמוד בזרמי טעינה גבוהים בהרבה מהמקובל כיום בלי לפגוע ביציבותן או באורך חייהן.
לפי נתוני החברה, רכב קל עם צריכת אנרגיה של עשרה ק"מ לקילו־ואט־שעה יוכל בעזרת הנוזל החדש להיטען בקצב של 25 ק"מ לדקה כמעט - פי חמישה מהקצב הממוצע של רכבים חשמליים קיימים, שהוא כשלושה מיילים לדקה בלבד.
חלק מאסטרטגיית החשמול
הפיתוח משתלב במאמצי החברה להתרחב לשוק התחבורה החשמלית. בשנים האחרונות השקיעה של בהקמת רשת הטעינה הציבורית שלה, הכוללת כיום יותר מ־4,000 נקודות טעינה בארצות הברית ואלפי נקודות טעינה ברחבי העולם.
ג'ייסון וונג (Jason Wong), סגן נשיא גלובלי בשל, הצהיר: "הטכנולוגיה החדשה מוכיחה כי נוזל תרמי יכול לשפר מאוד את הביצועים התרמיים של סוללות, וכך לסלול את הדרך ליעילות טעינה גבוהה יותר, לבטיחות משופרת ולחיסכון בעלויות, בהתאם לדרישות הרגולטוריות הדוחפות לאימוץ נרחב של רכבים חשמליים בעולם."
לדברי מהנדס מוביל בפרויקט, המטרה הייתה להראות שאפשר להשיג קיצור ניכר בזמני הטעינה בלי לפגוע בשלמות התאים ובאורך חיי הסוללה. לדבריו, צרכנים מצפים לטעינה מהירה יותר, לטווח נסיעה גדול יותר וליעילות אנרגטית גבוהה, והנוזל החדש נועד לענות בדיוק על דרישות אלו.
הפיתוח של של ממחיש כיצד גם חברות האנרגיה הוותיקות מסתגלות לעידן החשמלי. אם הנתונים שהוצגו אכן יאושרו ביישום מסחרי, הצעד עשוי לשנות את כללי המשחק ולהפוך טעינת רכב חשמלי למהירה כמו תדלוק מסורתי כמעט.
