אחד האתגרים שמפעלים מתמודדים עמם, הוא הצורך המתמיד לשמור על טמפרטורה גבוהה של נוזלים או גזים הזורמים בצנרת או הנמצאים במכלים. החשש הגדול הוא שהזורמים יאבדו מהחיוניות שלהם, ובמקרים מסוימים אף יקפאו ויגרמו חסימה בצנרת. נכון שבצינורות כלולה שכבת בידוד תרמית פנימית, אך היא אינה מסוגלת להתמודד עם התופעות האלו, שעלולות להשבית קווי ייצור. פתרון פשוט, זמין וממוקד לתופעה, הוא שימוש בטכנולוגיית סרטי חימום חשמליים (Trace Heating) כדי לחמם קווי תהליך.
סרטי חימום הם למעשה גופי חימום חיצוניים שעוטפים את הצנרת או מוצמדים אליה, והחום שהם מפיקים שומר על הטמפרטורה של הזורם. אפשר להתקינם צמוד לצנרת או למכל, וכך לשמור על טמפרטורה רצויה של המדיה המצויה. פסי חימום חשמליים הם אלטרנטיבה נהדרת לשימוש בקיטור לחימום קווים, אשר מצריכים הפקת קיטור והתקנה מסובכת ויקרה (צנרת נוספת ואביזרי בקרה מגוונים).
לפסי חימום מספר יתרונות מרכזיים: ראשית, עלויות ההתקנה שלהם נמוכות למדי ועלויות תחזוקתם נמוכות מאוד. שנית, הם אמינים יותר מפתרונות אחרים. שלישית, יעילותם רבה; רביעית, אין להם הפסדי חום נוספים לעומת פתרונות אחרים; וחמישית, הטכנולוגיה מאפשרת לספק חום במקומות רצויים ובגישה קלה.
פסי חימום אידיאליים למגוון רחב של יישומים ותעשיות: תעשיות כימיות, מיתקני זיקוק, תחנות כוח, מפעלי מזון ופארמה, וכדומה.
הנה דוגמה לשימוש יעיל בפסי חימום. שעווה מתחילה להתמצק כאשר היא נמצאת בטמפרטורה הנמוכה מ-70 מעלות צלזיוס - טמפרטורה גבוהה בהרבה מטמפרטורת הסביבה. לכן צנרת שמזרימה שעווה חייבת לקבל מקור חום חיצוני, שימנע מהשעווה שזורמת בצינור להתקרר. פסי חימום עשויים לשמש במקרה זה פתרון מצוין. דוגמה אחרת היא חימום צנרת קיטור של תחנת כוח כדי לשמור על קיטור "שחון", כלומר קיטור שהטמפרטורה שלו גבוהה במיוחד, או שמירה על טמפרטורה גבוהה יחסית של גז כדי לשמור על מצב הצבירה שלו לצורך הזרמתו ושימוש בו במגוון תהליכים.
ישנם בשוק מספר סוגים של סרטי חימום, שלושה מהם נפוצים במיוחד: סרטי חימום גמישים עם ויסות עצמי, סרטי חימום גמישים עם הספק קבוע וסרטי חימום מתכתיים/מינרליים.
