חידוש מכונות ישנות

העיסוק בתעשייה 4.0 הולך וגובר, ובכל מקום שומעים על פיתוחים טכנולוגיים כגון תאום דיגיטלי, האינטרנט של הדברים, בינה מלאכותית, למידת מכונה ועוד. טכנולוגיה היא תהליך מתמשך של השתנות, ובעידן הנוכחי אף באופן מוגבר ומואץ. מה שנתפס כחדש ופורץ דרך ברגע מסוים, עשוי בתוך שנים ספורות להיהפך למיושן.

למרות האמור לעיל, קיימים יתרונות רבים לשימור מכונות ישנות במפעל: שימוש ארוך טווח בציוד קיים מעכב רכישה של ציוד חדש, ובכך מעכב גם הוצאות כספיות הכרוכות ברכישה; לציוד קיים מוגדרים נהלי עבודה שהותאמו לו, ורכישת ציוד חדש מצריכה נהלי עבודה חדשים, צבירת ניסיון והסתגלות; העבודה עם מכונות מצריכה היכרות ומבוססת במידה רבה על ניסיון נרכש - אם בתפעול המכונה ואם בתיקונה, כלומר למרות שרכישת ציוד חדש היא בדרך כלל הזדמנות לשפר את מערכות המפעל ולהגדיל תפוקה, לא תמיד ההחלטה נכונה מהבחינה הכלכלית ומהבחינה העסקית. ישנם גם שיקולים להארכת השימוש בציוד הישן.

למעשה, במפעלים רבים ממשיכים להשתמש בציוד שגילו עשרים ואף שלושים שנה, לפעמים אפילו אחרי שהיצרן המקורי של הציוד חדל לייצר את הדגם. השאלה אם להחליף ציוד או להשאירו, נוגעת גם לדרך אמצע, שהיא מעין פשרה בין שתי הבחירות: הוספת אמצעים חדשניים לשם עדכון הציוד הקיים ושיפור יכולותיו.

תקשורת מכונה למכונה (M2M) למשל אפשר לקיים באמצעות הוספת כלי IIOT. בדרך זו גם אפשר לחבר בין מכונות ישנות למכונות חדשות יותר ולייצר סט ערכים זהה שמפשט את תהליך הייצור. במקרה שהתקשורת בין המכונות אינה מתאפשרת, אפשר להשתמש בתוכנת אוטומציה כגון Data Station Plus של חברת התוכנה רד ליון (Red Lion). התוכנה מגשרת על פערים באתרנט ובפילדבוס שבין מכונות, ומסייעת לאסוף מידע מכל הציוד הקיים.

דרך נוספת לעדכן ציוד ישן היא להוסיף לו חיישנים חכמים. חיישנים חכמים עשויים לסייע במניעת תקלות במכונה בתהליך של איסוף נתונים, עיבודם לכדי דפוסי התנהגות של המכונה וחיזוי המבוסס על המידע שהתקבל. באמצעות שילוב של חיישנים ותכונה, אפשר אפוא לחדש מכונות ישנות ולהתאימן לעידן הדיגיטלי בעלויות נמוכות יחסית לרכישת ציוד חדש.

מקור מידע שבאמצעותו אפשר לברר כיצד לבצע התאמות מהסוג הזה הוא EU Automation’s Knowledge Hub - אתר אונליין שמציע עצות מפי מומחים על הדרך הנכונה לנהל ציוד ישן.

מקור: www.newequipment.com