מרצדס בוחנת משאיות תאי דלק מהדור הבא

לאחר סדרת בדיקות חורף מוצלחות שנעשו אשתקד, בחרו בחטיבת המשאיות של מרצדס לחזור לפסגות האלפים השוויצריים לבדיקות קיץ עם ארבעה אבות טיפוס מתקדמים של הדור הבא של משאית מרצדס המונעים במימן, GenH2.

אזור ואלה, עם מעברי ההרים התובעניים שלו הנעים בין 600 ל־2,478 מטרים גובה שחלקם נגישים רק בקיץ, מציע תנאי בדיקה מחמירים אידיאליים. השילוב של טמפרטורות קיץ גבוהות של יותר מ־35 מעלות צלזיוס ואוויר הרים דליל ופרופילי מסלול תובעניים במיוחד דוחף את כלי הרכב לקצה גבול היכולת שלהם מבחינת ביצועי קירור וניהול תרמי. המטרה הייתה לאמת פעולה אמינה בתנאים הקיצוניים ולקבל תובנות חשובות לפיתוח המתמשך ולפריסה עתידית של כלי רכב אלה בפעילות היומית.

באופן ספציפי, צוות הפיתוח בדק את התנהגות הנהיגה והדינמיקה, את ביצועי מערכת ההינע החשמלית, את הניהול התרמי ואת האינטראקציה של תא הדלק, הסוללה ומערכת המכל בשיאי עומס אמיתיים. פיתוח של מערכת הסיוע הדיגיטלית (PPC - Predictive Powertrain Control) למשאיות תאי דלק היה תחום מיקוד נוסף. נתוני מסלול מבוססי גיאוגרפיה מסייעים למערכת לזהות שיפועים מספר קילומטרים לפני ההגעה אליהם. הדבר מאפשר לרכבים להתמודד עם שיפועים באופן יזום ולמטב את אספקת הכוח.

לאחר מכן תא הדלק מגביר את ביצועיו בזמן, טוען את סוללת המתח הגבוה לפי הצורך ומבטיח שיהיה מספיק כוח זמין לעליות ביעילות הטובה ביותר האפשרית, אפילו במעברי ההרים התובעניים של האלפים. משאיות תאי הדלק תדלוקו במימן נוזלי באמצעות תחנת תדלוק מימן ניידת של חברת Air Products (תקן sLH2) שהוקמה בבסיס הניסויים בוויילס במהלך הניסויים.

במשך מספר שבועות גמעו רכבי הניסוי יותר מ־10,000 קילומטרים וטיפסו בסך הכול 146,000 מטרים בגובה, מה שמאשר את הבשלות המתקדמת ויכולות הביצועים של משאיות תאי הדלק מהדור הבא. לאחר בדיקות קיצוניות, המערכות הפגינו ביצועים יציבים ואמינים גם בתנאים המאתגרים של הרי האלפים. הנתונים שהתקבלו משמשים לפיתוח נוסף ומקרבים את כלי הרכב לייצור סדרתי.

הצעד הבא יהיה בניית סדרה קטנה של 100 משאיות סמי־טריילר מתקדמות אלה במפעל מרצדס בוורת' (גרמניה). ההפעלה בפועל אצל לקוחות מתוכננת להתחיל בסוף 2026. תיעוש בקנה מידה גדול של טכנולוגיית תאי דלק וייצור סדרתי של משאיות מונעות במימן עם דגש באירופה מתוכננים לתחילת שנות ה־2030.