אאודי S2 הקלסית חוזרת למסלולי הראלי
מכונית ראלי מדגם אאודי S2 (Audi S2) היא לא מחזה נפוץ במסלולי שטח. כריסטיאן קיארוויטה (Christian Chiaravita) נהג ברכב ייחודי זה בראלי תוניסיה בשנת 1996. לאחר שנים ארוכות שבהן הרכב לא היה בשימוש כלל, הוא נרכש לאחרונה על ידי נהג בשם לודוביק. הבעלים החדש החליט לשחזר את הרכב ההיסטורי ולצאת להרפתקה יוצאת דופן בראלי הראשון שלו. מדובר בחזרה מרגשת במיוחד לשורשים עבור המכונית הקלסית הזו.
המכונית נבנתה במקור על ידי ליונל דונט (Lionel Dhont) בסדנה בבלגיה, כאשר רק שלוש מכוניות מסוג זה יוצרו אי פעם. הרכב השתתף במספר תחרויות ופורק בעקבות סכסוך בין בעלים. בשנת 2023 נרכשה השלדה מחדש והמכונית נבנתה בהדרגה. חלקים רבים נותרו בסדנה המקורית שהפסיקה את פעילותה. השחזור בוצע תוך הקפדה על נאמנות למודל המקורי, כולל שמירה על העיצוב והעיטורים החיצוניים מהתקופה ההיא.
המנוע הוחלף בדגם משומש וחדש יותר, אשר נלקח מרכב אאודי S6 משנות האלפיים. זהו מנוע בתצורת V8 בנפח של 4.2 ליטרים עם 40 שסתומים, חמישה לכל צילינדר, המפיק 343 כוחות סוס. הדגש העיקרי בתכנון הושם על אמינות ומומנט גבוה, ללא שימוש במגדש טורבו. תיבת ההילוכים הידנית הותאמה במקור עם דיפרנציאל מרכזי, והסרנים כוללים נעילות דיפרנציאל מכניות.
מערכת המתלים תוכננה במיוחד עבור מרוצי ראלי שטח, וכוללת בולמי זעזועים כפולים בקוטר 50 מילימטרים לכל גלגל, המספקים מהלך של 220 מילימטרים. ציריות הגלגלים זהות בכל ארבעת הפינות, עם רכזות טיטניום שנלקחו מרכב טויוטה סליקה (Toyota Celica). מערכת הבלימה משתמשת בדיסקים בקוטר 328 מילימטרים עם חרירי התזת מים. על חישוקי 16 האינצ'ים הותקנו צמיגי שטח איכותיים מתוצרת בי אף גודריץ' (BFGoodrich).
כלוב ההתהפכות יוצר במיוחד בשביל הרכב והמרכב יושב על תת־שלדה התומכת בכל המכלולים המרכזיים. סביבת הנהג עברה פישוט משמעותי, ללא לוח מחוונים מסורתי, אלא עם מסך אחד המחובר אלחוטית למערכת ניהול המנוע.
השתתפות הרכב בראלי
הצוות, המורכב משני צעירים בני 28 מצרפת, יצא להתחרות בראלי מדבר מרזוגה 1000 (Merzouga 1000). עבור נווטת הצוות אמנדין הייתה זו התנסות ראשונה לחלוטין בעולם מרוצי השטח וביבשת אפריקה. ביום הראשון נאלץ הצוות להחליף מיכל דלק תקול, מה שעיכב את תחילת נסיעתם.
ביום השני לתחרות, הניווט התגלה כמאתגר במיוחד. לאחר שחילצו מתחרים אחרים, הרכב נתקע בחול הרך באזור של 35 קילומטרים בתוך המסלול. בניסיון לחזור אל התוואי, הצוות עקב אחר מכשיר הניווט הלווייני במקום להסתמך על ספר הדרך, וכתוצאה מכך נסע בטעות לכיוון ההפוך. בשל כך, הם נאלצו לחתוך דרך הכביש כדי לסיים בהצלחה.
היום השלישי כלל קטע תחרותי באורך 320 קילומטרים וקטע קישור של שעה אחת ועוד 20 דקות. בשל קיבולת דלק מוגבלת של 80 ליטרים בלבד, הרכב נסע בקצב מתון כדי לחסוך בדלק ולהקפיד על ניווט מדויק במיוחד. לאחר שש שעות ועוד 30 דקות, הצוות סיים את השלב הראשון בהצלחה מלאה. הנווטת הפגינה יכולות מרשימות עם זיהוי של 100% מנקודות הציון ללא הערות.
ביום הרביעי יצא הצוות למסלול מעגלי באורך 300 קילומטרים באזור מרזוגה. החשש מחוסר דלק הוביל לאסטרטגיית נהיגה זהירה, במיוחד באזורים חוליים שדורשים צריכת דלק גבוהה יותר. בנקודת הציון של 257 קילומטרים הרכב סבל מתקר בגלגל. מכיוון ששני הצמיגים הרזרביים לא התאימו לקליפר הבלימה, הצוות נאלץ לאלתר תיקון זמני מגומי. למרות הקשיים, הם הצליחו לחזור לנסוע ולסיים את המרוץ בבטחה דרך הכביש הסלול.
היום החמישי והאחרון כלל מסלול מרוץ באורך 120 קילומטרים, ובו הצוות הגביר קצב משמעותית. למרות שתקלת תקשורת אילצה את הנווטת להשתמש בסימני ידיים ובקול בלבד, דבר שהוביל לשלוש טעויות ניווט, הרכב הפגין אמינות גבוהה. בסופו של דבר, המכונית המשוחזרת סיימה במקום השישי בדירוג הכללי, בפער של 12 דקות בלבד, ובמקום השני בקטגוריה שלה, במרחק של ארבע דקות בלבד מהמוביל.
צילומים: Nicolas Mailfait Stevenin
