מחקר: לפני שישה מיליון שנים הים התיכון היה מלוח כמו ים המלח

מחקר חדש קובע, כי לפני שישה מיליון שנים הים התיכון היה מלוח ממש כמו ים המלח. את המחקר ערך זהר גבירצמן, מנהל המכון הגאולוגי לישראל וחבר סגל נלווה בפקולטה למדעי כדור הארץ באוניברסיטה העברית עם חוקרים מהמכון הגיאולוגי, ברצלונה והאוניברסיטה העברית.

לפני כשישה מיליון שנים תהליכים גיאולוגיים גרמו להצרת מיצרי גיברלטר ולירידה בכמות המים שנכנסת לים התיכון מהאוקיינוס האטלנטי. אירוע זה, המכונה ''האירוע המסיני'', נחשב לאחד האירועים המרכזיים בהיסטוריה של הים התיכון והסובב אותו, והשאלה בכמה ירד המפלס העסיקה חוקרים רבים. עד היום סברו רוב חוקרים כי מפלס הים התיכון ירד ב-1,500 מטר, גרם להתייבשות הים כולו ולהשקעת גוף מלח עבה.

כעת, טוען פרופ' גבירצמן, הים התיכון כלל לא התייבש. מפלס המים ירד ב-600 מטר "בלבד" ומימיו היו מלוחים פי עשרה ממי ים רגילים, בערך כמו ים המלח כיום, רק בקנה מידה גדול בהרבה. התנודות האחרונות במפלסי הים בעקבות שינויים אקלימיים היו בסדרי גודל של עד 125 מ'. לפיכך ירידה של 600 מטר היא הרבה יותר משמעותית, אם כי פחות ממה שחשבו בעבר על האירוע המסיני.

 Base Pliocene structural map

Present-day topography and bathymetry

מקור: www.gov.il