חשיפה למתכות רעילות בקרב עובדי בנייה

מחקר חדש של בית הספר לבריאות הציבור באוניברסיטת בוסטון (BUSPH) מלמד, כי עובדים בענף הבנייה עלולים לחשוף את משפחותיהם למתכות רעילות שהם מביאים עמם בגופם הביתה בעת חזרתם מאתר בנייה. המחקר פורסם בכתב העת Environmental Research אשר עוסק בנושאים של בריאות וסביבה.

מה שאנשי המקצוע מכנים "רעלים שמביאים הביתה" כבר עמד במרכז מחקרים רבים בשנים האחרונות, אלא שרוב המחקרים עסקו רק בחשיפה מסוכנת לעופרת. המחקר הנוכחי עוסק בסוגים נוספים של מתכות רעילות שאליהם נחשפים ילדיהם של עובדי בנייה מעצם היותם גרים באותו בית.

לצורך המחקר נבדקו בשנים 2018 ו-2019 בתיהם של עובדי בנייה, ובתיהם של עובדי תחזוקה ועובדי מוסכים, אם כי במידה פחותה. כדי לבצע הערכה של כמויות המתכת בבתים נלקחו דגימות ואקום של אבק מהבתים, והעובדים ובני משפחותיהם התבקשו למלא שאלונים. בוצעו תצפיות נוספות על הבתים.

המחקר מצא 30 מתכות רעילות שאליהן נחשפים עובדי בנייה ובני משפחותיהם. מלבד עופרת נמצאו בבתיהם של עובדי בנייה רמות גבוהות של אבק המכיל ארסן, כרום, נחושת, מגנזיום, ניקל ובדיל בהשוואה למה שנמצא בבתיהם של עובדים מענף התחזוקה ומתעשיית הרכב.

המחקר גם מצא כי אמנם קיימות רמות גבוהות יותר של מתכות רעילות בבתים של עובדי בנייה, אך לגורמים סוציו-אקונומיים וסוציו-דמוגרפיים אחרים יש השפעה גדולה יותר על רמות האבק הרעיל בבתים של עובדי הבנייה. למשל, היעדר השכלה, היעדר לוקרים במקום העבודה לאחסון בגדי העבודה, ערבוב בין ציוד עבודה לבין פריטים אישיים, היעדר מקום לכבס את הבגדים בעבודה, אי שטיפת ידיים אחרי העבודה ואי החלפת בגדים. הממצאים מלמדים על הצורך לנקוט אמצעי מנע לבעיה.

פרופ' דיאנה סבלוס (Ceballos), מומחית לבריאות סביבתית ומנהלת מעבדת המחקר לחשיפה ביולוגית מסבירה, כי חשיפה למתכות רעילות קיימת גם בענפי תעסוקה אחרים, אך בענף הבנייה העובדים חשופים יותר בגלל אופי העבודה והיעדר הכשרה לכללי זהירות. סבלוס מציינת גורם נוסף שמשפיע על ממצאי המחקר, והוא שעובדי בנייה חיים על פי רוב בשכונות עוני ובתנאים ירודים, בבתים שנבנו בסטנדרטים נמוכים. לפיכך רעילות האבק בבתיהם נתונה ברמה מסוימת גם באופן בלתי תלוי בגורמים שקשורים במקום העבודה.

צילום: ויקיפדיה, Roger McLassus

מקור:  www.bu.edu