שדות האורז באירופה תומכים בטבע
גידול האורז באירופה זוכה להכרה לא רק בזכות תרומתו למערכות המזון אלא גם בשל ערכו הסביבתי. ברחבי האיחוד האירופי, שדות האורז הוכחו כיותר מסתם חלקות חקלאיות. הם מתפקדים כשטחי ביצה טבעיים-למחצה, התומכים במגוון מינים תוסס ותורמים ישירות לשמירה על המגוון הביולוגי בנופים חקלאיים מעובדים. ממד אקולוגי זה משתלב באופן הדוק עם יעדי הסביבה של האיחוד האירופי ומעורר כיום עניין בקרב אנשי מקצוע בתחום המזון בישראל המונעים על ידי קיימות, במדינה שבה הביקוש לאספקה אחראית נמצא בעלייה.
במהלך עונת הגידול, שדות האורז האירופים מוצפים במים, והדבר יוצר בתי גידול לחרקים, לדו-חיים ולציפורים נודדות. שדות אלו מתפקדים כמערכות אקולוגיות של מים מתוקים עונתיים, בעלי ערך רב במיוחד בתקופות שבהן שטחי הביצה הטבעיים מצטמצמים. ציפורי מים כגון אנפות, לבניות ואיביסים משתמשות בשדות האורז כשטחי האכלה וקינון. באזורים כגון דלתת אקסיוס-לודיאס-אליאקמון שביוון, שדות האורז ממוקמים בתוך אזורי ההגנה של רשת Natura 2000 או סמוך להם, והדבר מלמד על חשיבותם באסטרטגיה האירופית הרחבה לשימור המגוון הביולוגי.
אזורים אלו לא רק תומכים בעושר מיני אלא גם משמשים כתחנות עצירה קריטיות לציפורים נודדות הנעות בין אירופה לבין המזרח התיכון לאפריקה. בעבור ישראל, מדינה השוכנת על אחד מנתיבי הנדידה המרכזיים של עופות בעולם, תפקודם של שדות האורז האירופים בשימור רשתות נדידה אלו רלוונטי במיוחד. באמצעות תמיכה במגוון הביולוגי במעלה הזרם שבאירופה, מגדלי האורז תורמים לבריאות של המערכות האקולוגיות המחוברות בין אזורים, ובכלל זה גם כאלו החשובות לנוף הסביבתי של ישראל.
חקלאי האורז באירופה מיישמים שיטות גידול בנות-קיימה כגון ניהול משולב של הגידול, חקלאות מדויקת והשקיה מבוקרת. שיטות אלה ממזערות את השימוש בחומרים כימיים, שומרות על איכות המים ותומכות בבריאות הקרקע. כל זאת תוך שמירה על תפוקה ואחידות המוצר.
הממשק בין חקלאות למגוון ביולוגי עומד בלב אסטרטגיית המגוון הביולוגי של האיחוד האירופי לשנת 2030, הקוראת להגביר את נוכחותם של אלמנטים בעלי גיוון ביולוגי גבוה ולשלב שימור בקרקעות חקלאיות פעילות. שדות האורז משמשים דוגמה חיה לעקרון זה בפעולה - תשתית ירוקה המספקת מזון לצד שירותים אקולוגיים.
בחירה באורז אירופי פירושה הצטרפות למערכת אספקת מזון השומרת על חיי עופות, שטחי ביצה וחיבורים אקולוגיים חוצי גבולות. במערכת מזון עולמית שנעשית מקושרת יותר ויותר, לישראל יש הזדמנות לשתף פעולה עם יצרנים המחויבים לא רק לאיכות פרמיום אלא גם לערכים סביבתיים משותפים המניחים את היסודות לעתיד מזון עולמי בר-קיימה.
פייסבוק: facebook.com/europeanriceinisrael
אינסטגרם: instagram.com/rice_eu_israel
גידול אורז אירופי מחזק את המגוון הביולוגי במערכות חקלאיות-אקולוגיות. צילום: יח"צ האורז האירופי
