איזו מברשת שיניים ידידותית יותר?
מיליארדי מברשות שיניים מפלסטיק נזרקות לפח ומזהמות את הסביבה מדי שנה. איך נוכל לצחצח שיניים באופן ידידותי יותר? לפי ההמלצה של גורמים רפואיים, משתמשים צריכים להחליף את מברשת השיניים פעם בשלושה-ארבעה חודשים.
בהתחשב בכמות מברשות השיניים ובהתכלות האיטית מאוד - עד בלתי קיימת - של הכמויות העצומות של מברשות שנזרקות מדי שנה, קבוצת אקדמאים ונציגים של המכון הדנטלי איסטמן (Eastman Dental Institute), שהוא חלק מאוניברסיטת לונדון (UCL), וכן נציגים של Trinity College שבדבלין האירית, פרסמו דוח שמשווה בין סוגים של מברשות שיניים מבחינת תכונות בנות-קיימה. המדענים השוו מברשות פלסטיק ידניות, מברשות במבוק ומברשות חשמליות. המבחנים התקיימו בשיטה אחידה שמביאה בחשבון את כל האספקטים של חיי השירות של מברשת השיניים, מרגע הייצור עד הזריקה לפח.
לפלסטיק פוליפרופילן שמיוצר ממקורות מאובנים ומשמש לייצור של שני הסוגים של מברשות פלסטיק שנבדקו, השפעה שלילית בעלת משמעות על הסביבה מבחינת סקלת הבדיקה (LCA). הארגון לשיתוף פעולה ולפיתוח כלכלי (OECD) משער, כי 380 מיליון טונות של פסולת פלסטיק מיוצרות בעולם כל שנה. 43 מיליון טונות מתוך הכמות הזאת מגיעים ממוצרי צריכה יומיומית רגילים. אם נתעמק במספרים נגלה, כי כ-3.7% מהכמות הזאת (14 מיליון טונות) הם מוצרים ואביזרים שמיוצרים מפוליפרופילן.
בדיקת מברשות שיניים חשמליות הראתה, כי ההשפעה הסביבתית שלהן גדולה פי 11 מזו של מברשת במבוק. למברשת חשמלית היו למעשה התוצאות הגרועות ביותר מכל האופציות.
אז איזו מברשת היא הטובה ביותר מבחינת הסביבה? היגיינת הפה לא הייתה פרמטר מרכזי. כמו כן הדוח הסופי וגורמים בשירות הבריאות הלאומי של בריטניה (NHS) טוענים, כי אין הוכחה שמברשת מסוימת טובה ובריאה יותר מבחינה רפואית. התשובה מפתיעה למדי: מברשות שיניים מפלסטיק עם ראשים מתחלפים.
לפי המחקר, מברשות שיניים ידניות מפלסטיק עם ראשים מתחלפים ידידותיות יותר לסביבה אפילו בהשוואה לבמבוק. פול אשלי (Paul Ashley), אחד מעורכי המחקר, מסביר: "ייצור מברשות שיניים מבמבוק עלול לפגוע בטבע ובסביבה, ובעיקר בגיוון הטבעי. שימוש בבמבוק לייצור מכשירים ואביזרים עשוי להפריע לצמיחה תקינה של עצים, וכך לתרום לעלייה של זיהומי אוויר מפחמן שנפלט לסביבה ואינו מעובד על ידי העצים."
