פריצת דרך בייצור סוללות ליתיום־פוספט

חברת טכנולוגיית הסוללות הבריטית אינטגרלס פאוור (Integrals Power) פיתחה תהליך ייצור בטמפרטורה נמוכה של חומר מקדים מבוסס ברזל פוספט, תוך שימוש בחומרי גלם ממקורות מקומיים. בדיקות ברמת התא מאשרות, כי הביצועים עולים על נתוני הייחוס של השוק הסיני בעלות תחרותית. פיתוח זה משמש מסלול לייצור סוללות ליתיום ברזל פוספט בבריטניה, באירופה ובצפון אמריקה, באופן עצמאי וללא כל תלות בשרשראות האספקה הסיניות. החברה טוענת שהפיתוח ישמש בסיס לייצור תחרותי במערב.

מסלול הסינתזה של החברה בטמפרטורה נמוכה מפיק ברזל פוספט ברמת טוהר גבוהה עם תכונות חלקיקים מבוקרות. התהליך חותך את צריכת האנרגיה ופליטת הפחמן בהשוואה לשיטות המקובלות. באופן קריטי, התהליך משתמש בחומרי גלם מקומיים ואינו מסתמך על תוצרי לוואי של תעשיית הפלדה. זה חומר גלם המשמש בדרך כלל יצרנים סיניים, אשר לטענת החברה נושא רמות זיהום גבוהות מטבעו וטביעת רגל פחמנית גדולה הרבה יותר.

בבדיקות ברמת התא שנעשו בשיתוף פעולה עם אוניברסיטה בבריטניה, אושר כי חומרי הקתודה המיוצרים מהברזל פוספט של החברה עלו על הביצועים והאיכות של דוגמאות הייחוס הסיניות. בד בבד הם נותרו תחרותיים מבחינת עלות בחישוב של דולר לקילוואט־שעה.

מנכ"ל ומייסד החברה ציין, כי כמעט כל סוללה מסוג זה שנמצאת בשימוש כיום, מקורה בשרשרת האספקה הסינית, והושקעו שנים בפיתוח דרך שתשנה את המצב הזה. המנכ"ל הוסיף, כי כעת אפשר להראות שהפיתוח עובד, שהוא תחרותי בעלויות ומוכן לייצור בקנה מידה רחב. על ידי חשיבה מחודשת על הכימיה מעקרונות היסוד, פותח תהליך ייצור נקי יותר וחסכוני יותר באנרגיה, וכפי שהבדיקות מאשרות, מפיק חומר טוב יותר. פריצת הדרך היא היסוד שעליו אפשר לבנות שרשרת אספקה מערבית בת־קיימה לכלי רכב חשמליים, אגירת אנרגיה וחוות שרתים המפעילות בינה מלאכותית.

לתזמון של ההכרזה משמעות רבה במיוחד. סין הציגה בשנה שעברה הגבלות יצוא על חומרי קתודה פעילים, טכנולוגיות ייצור ותאים. בינתיים, דוח של סוכנות האנרגיה הבינלאומית לשנת 2025 מצא כי סוללות אלו היו יותר מ־10% משוק סוללות הרכב החשמלי באירופה בשנת 2024. נרשמה צמיחה שנתית של 90% שתי שנים רצופות, וכמעט כל האספקה הגיעה מסין. לייצור מקומי יש גם השלכות רבות על תאימות סחר בינלאומי.

משנת 2027, דרישות כללי המקור לכלי רכב חשמליים הנסחרים בין האיחוד האירופי לבריטניה יחייבו נתונים ספציפיים כדי להימנע ממכסים של 10%. התקנות קובעות כי 55% מהערך הכולל של הרכב, 65% מהתאים שלו ו־70% ממארז הסוללות, חייבים להיות מיוצרים באיחוד האירופי או בבריטניה. אגירת אנרגיה בקנה מידה של רשת החשמל מוסיפה דחיפות, שכן נתונים מלמדים שיותר מ־90% ממערכות האחסון משתמשות בכימיה זו.

החברה רשמה פטנטים על חידושים ביותר מ־20 חומרי קתודה פעילים, כולל ליתיום ברזל פוספט. בחודשים הקרובים החברה תחל לספק דוגמאות של החומרים ליצרני ציוד מקורי, ליצרני תאים ולשותפים אסטרטגיים כחלק מתוכניות אימות מובנות. כפוף להסמכה מוצלחת, החברה מתכננת להגדיל את קיבולת הייצור שלה. המטרה היא לתמוך בהסכמי אספקה לטווח ארוך ובייצור בהיקפים גדולים ברחבי בריטניה, אירופה וצפון אמריקה, ולבסס עצמאות בשוק זה.

לפרטים נוספים