טכנולוגיית התסיסה של Conagen להמרת פלסטיק ופסולת

חברת הביו-טק קונג'ן (Conagen) הודיעה על היותה חלק משיתוף פעולה, לצורך תמיכה בתוכנית משאבים הממומנת על ידי מענק מחלקת הביטחון האמריקנית. הפרויקט נועד למנף את טכנולוגיית התסיסה, קניין חברת קונג'ן, על מנת להמיר פלסטיק ופסולת צפופה באנרגיה לחומרים בעלי ערך ושימושיים.

בחסות משרד ההגנה, גיבש משרד הטכנולוגיות הביולוגיות של הסוכנות האמריקאית למחקר מתקדם (DARPA) את תוכנית המשאבים במטרה לחקור ולפתח מערכת עצמאית ומשולבת. הפרויקט עוסק בבדיקה ובגילוי תוך שימוש בשילוב שבין ביולוגיה סינתטית ובין טכנולוגיה כימית לצורך הפיכת פסולת פלסטיק לחומרים ולציוד חיוניים.

ד"ר קייסי ליפמאייר, סגן נשיא לחדשנות בקונג'ן: "על האנושות להשתמש בצורה טובה יותר במשאבי פלסטיק ולשבור את מעגל המחזור. הסכם שיתופי זה ימחיש את ערך החומר הממוחזר בבניית תשתית ברת-קיימא. אף כי במשך מאות שנים התסיסה הקונבנציונלית שמשה לצורך ייצור מזון ומשקאות, התסיסה המדויקת הפכה למשאב העיקרי בכל הנוגע למסחור מוצרי ביולוגיה סינתטית טבעיים וברי-קיימא. מחזור פסולת פלסטיק הוא רק ההתחלה. פרויקט זה במימון DARPA שואף בעיקר לשפר ולייעל את השימוש במשאבים על ידי הצוותים שלנו. ברם, טכנולוגיית המרת פלסטיק וביו-פלסטיק לחומרים אחרים, בעלי ערך גבוה יותר אמורה לייצר תמריצים לסלק את החומרים המזהמים הללו מהסביבה ולתמוך במאמצים הומניטריים באמצעות משאבי מזון, תזונה ומים ברי-חידוש".

פרופ' כריס א. ווט, Ph.D., מוביל את הפרויקט במכון הטכנולוגי במסצ'וסטס, בשיתוף פעולה בין קונג'ן ונובלופ (Novoloop). מעבדת Voigt הינה בעלת מומחיות בעיצוב ובהדסה גנטית מיקרוביאלית, ויצרה כלים ופלטפורמות טכנולוגיים חיוניים ביותר לעבודה. קונג'ן נבחרה כשותפה לצורך הרחבת התסיסה, וזאת בזכות מומחיותה בביולוגיה סינתטית, יכולת פיתוח תהליך טיהור וייצור בקנה מידה עולמי. נובולופ מיישמת טכנולוגיות כימיות לצורך פירוק פסולת פלסטיק לצורך יצירת אבני בניין כימיות, ובכך מאפשרת לתסיסה להניב תוצרים ביולוגיים. כעת, משהושלם השלב הראשון, צוות המכון הטכנולוגי במסצ'וסטס, לרבות קונג'ן, יתקדמו לשלב השני, בשאיפה להגיע לכדי טיהור פסולת ושדרוגה לכדי חומרים בעלי ערך.