סקר יונקים ועופות ים במימי הים התיכון

רשות הטבע והגנים קיימה סקר יונקים ועופות ים במימי הים התיכון - לראשונה מאז 2022. במהלך הסקר, שארך יומיים וכלל שבעה מקטעים שונים לאורך חופי ישראל, נצפו 18 פרטים בוגרים של דולפין מהמין דולפינן מצוי, וכן מגוון עשיר של עופות ים ועופות נודדים. כמו כן נרשמה תצפית נדירה של סולה-לבנת בטן - מין ציפור נדיר יחסית בארצנו. ברשות הטבע והגנים מסבירים כי הדולפינן המצוי הוא היונק הימי השכיח ביותר לאורך חופי ישראל ומהסמלים הבולטים של המערכת האקולוגית בים תיכון.

על שלוש סירות המחקר נכחו אקולוגים ימיים וצפרים מרשות הטבע והגנים ופקחי היחידה הימית של הרשות, חוקרים מתחנת מוריס קאהן לחקר הים של ביה"ס למדעי הים ע"ש ליאון צ'רני באוניברסיטת חיפה, אנשי עמותת דלפיס למען היונקים הימיים בישראל וכן צפרים מהמרכז לצפרות של החברה להגנת הטבע. שילוב מומחים זה אפשר תיעוד בו־זמנית של יונקים ועופות ים, המהווים אף הם סמנים חשובים לריכוזי מזון ותופעות אוקיינוגרפיות, ובכך התקבלו נתונים רבים על המגוון הביולוגי במרחב הים הפתוח.

הדולפיננים שנצפו התקבצו בשתי להקות במרכז הארץ, רובם במרחק רב מקו החוף וליוו את סירות הסקר במהלך ההפלגה. נכון לעכשיו, מניתוח התמונות שצולמו בסקר, החוקרת קים קובו מתחנת מוריס קאהן לחקר הים זיהתה את אחד הדולפיננים כ'שלומי' - דולפינן מצוי שתועד לראשונה ע"י חוקרי אוניברסיטת חיפה ודלפיס ב־2017. שלומי הוא הגור החמישי במספר של הדולפינה סוקי, שנצפית בתדירות גבוהה מול חופי ישראל ונראתה עד היום עם לא פחות משמונה גורים שונים.

ד"ר רותי יהל, אקולוגית ימית ברשות הטבע והגנים: "לאורך הסקר זכינו לראות את הים במיטבו - דולפינים לצד עופות ים וציפורים נודדות אשר הים התיכון מהווה עבורם נתיב נדידה מרכזי. אפילו זכינו לראות הזדווגות של צבת וצב ים חומים לקראת עונת ההטלות הקרבה ובאה. הים הוא מערכת אקולוגית שלמה ומגוונת, אנחנו ברשות עושים מאמצים רבים להרחיב את שמורות הטבע והאזורים המוגנים על מנת להמשיך ולהגן על הים מהאיומים הרבים העומדים בפניו. אני מודה לכל השותפים הרבים שלקחו חלק בסקר ועוזרים לנו במהלך השנה לנטר את המצב האקולוגי בים התיכון ולשמור על כל המערכות החיות המסתמכות עליו".

הסקר הנוכחי מהווה נדבך חשוב ביישומה של אמנת ברצלונה להגנה על הים התיכון מפני זיהום, ושימור המגוון הביולוגי ומסמן את מחוייבותה הבינלאומית של ישראל לשיתוף הפעולה בשמירה על הים. הסקר נערך במסגרת SEMPA (Supporting Effective Management of Marine Protected Areas) פרויקט ייחודי של האמנה, המעודד איסוף נתונים וניטור ביולוגי בדרום הים התיכון ובמזרחו, במטרה לשפר את מצב הסביבה הימית ובמיוחד את ניהולן של שמורות טבע ימיות ולהפוך אותן ליעילות יותר לטובת שמירת הטבע הימי. יש לציין, כי ישראל פועלת להרחבת רשת שמורות הטבע הימיות שלה בים התיכון, כולל שמורות בים העמוק.

סקר יונקים ועופות ים. צילום: איליה בסקין רשות הטבע והגנים

יאלי מבורך, רכזת פרויקט ים עמוק במעבדת טורפי־העל של תחנת מוריס קאהן לחקר הים של ביה"ס למדעי הים ע"ש ליאון צ'רני באוניברסיטת חיפה: "כדי לקבל תמונת מצב נקודתית של אוכלוסיית הדולפינים שחיה מול חופי ישראל סרקנו במקביל - בצפון, במרכז ובדרום - את כל קו החוף הישראלי, עד שמונה מייל מהחוף, וכוסו כמעט 500 ק"מ. נתוני הסקר יעובדו לדו"ח, שיוגש במסגרת אמנת ברצלונה".

ברשות הטבע והגנים מזכירים כי יונקים ימיים (דולפינים, לווייתנים וכלבי ים) מוגדרים בישראל כערכי טבע מוגנים, והם מוגנים גם על פי חוק הגנת חיית הבר. אולם בים התיכון, ובעולם כולו הם מצויים תחת לחצים גוברים ואיומים לקיומם בשל דיג יתר, פגיעה מכלי שיט, שינויי אקלים, זיהום רעש בים ופיצוצים תת־ימיים. המערכת האקולוגית באגן המזרחי הים התיכון נחשבת לענייה בחומרי דשן מה שהופך את נוכחותם של הדולפינים טורפי העל לרגישה וקריטית במיוחד לשמירה על יציבות מארג המזון ב"מדבר" הימי.

מיהו הדולפינן המצוי?

הדולפינן המצוי (Tursiops truncatus) הוא המין הנפוץ והיציב ביותר לאורך חופי ישראל. מדובר במין עם יכולת הסתגלות גבוהה, המקיים אינטראקציה מורכבת עם פעילות אנושית. פעמים רבות ניתן לראות דולפיננים סביב ספינות דיג מכמורת (מכמורתנים) כשהם נהנים משלל הלוואי של הדיג, אך בו בעת חשופים לסיכון, הסתבכות בחבלים או בשק המכמורת ולפגיעות קשות ואף טביעה..

הדולפיננים המצויים הם לא רק בעלי חיים שכיף לראות בים. הם מיני דגל בשמירה על הסביבה הימית, ומהווים סמנים ביולוגיים מרכזיים למצב המערכת. בשל מיקומם בראש מארג המזון.

ד"ר אביעד שיינין, מנהל תחום טורפי ־על בתחנת מוריס קאהן לחקר הים ומנכ"ל שותף בעמותת דלפיס, שהשתתף אף הוא בסקר, מוסיף: "ניטור מצבו של הדולפינן המצוי מספק מידע קריטי על בריאות המערכת האקולוגית בים התיכון בישראל, וכאחד ממיני המפתח של אמנת ברצלונה - הניטור שלו מהווה חלק מהתחייבות ישראל להשגת 'מצב סביבתי טוב' (Good Environmental Status - GES) באגן הים התיכון.

"הסקר העניק תמונה משלימה חשובה למחקר הרצוף וארוך השנים שמבוצע על ידי חוקרי אוניברסיטת חיפה ועמותת דלפיס".

דולפינים. צילום: יובל דקס/קים קובו, אוניברסיטת חיפה/מתן בנדיקט, דלפיס