מיחזור כימי לפלסטיק

בסביבות 250 מיליון טונות של פסולת פלסטיק נוצרים מדי שנה. רק כחמישית עוברת מיחזור. השאר מצטבר וגורם נזקים עצומים לסביבה.

חברת BAFS הגלובלית היא אחד המפתחים של טכנולוגיית מיחזור כימי ששמה ChemCycling. באמצעותה נעשה פירוק כימי של הפלסטיק למרכיביו הבסיסיים ומשתמשים בהם ליצירת מוצרים חדשים. פסולת הפלסטיק נהפכת במהלך המיחזור לחומר גלם ששמו שמן פירוליסיס (Pyrolysis oil), שאחר כך משמש כחומר גלם במפעלי החברה. הוא מוחזר למעגל הייצור ומשמש ליצירת מוצרי פלסטיק חדשים עם תכונות זהות לאלה המיוצרים מנפט.

המיחזור המכני המוכר לנו עובד בעיקר על פלסטיק אחיד וממוין. כדי שהתהליך יצליח, צריך להפריד את הפלסטיק לסוגיו, לשטוף אותו ורק אז למחזר. התהליך צריך להיות סטרילי משום שהחומר הממוחזר ישמש בין השאר לאריזת מזון. מיחזור של סוגי פלסטיק המשמשים למכשירים כגון טלפונים סלולריים או צמיגים, שעשויים מסוגים רבים של פלסטיק, לא מתאים למיחזור המסורתי. כאן נכנס לתמונה המיחזור הכימי, שמתמקד בפסולת פלסטיק שלא ממוחזרת באופן מסורתי. כיוון שהוא עובד על החומר ברמה המולקולרית, אפשר לעבוד על סוגים רבים יותר של פלסטיק ולהפוך אותם לחומר גלם טהור וסטרילי, שאפשר להשתמש בו ממש כמו החומר המקורי.

הטכנולוגיה נמצאת עדיין בשלבי פיתוח, ונכון להיום עדיין לא כלכלית, כי ייצור פלסטיק זול יותר ממיחזורו. עם זה פיתוח שיטות מיחזור לכל סוגי הפלסטיק הוא צעד בכיוון הנכון.

מקור: www.basf.com