חקיקה אמריקנית למאבק בשינוי האקלים

נוסטרומו, המתמחה באגירת אנרגיה בבניינים, דיווחה על אישור חקיקה בארצות הברית למאבק בשינוי האקלים, כולל חבילת תמריצים בהיקף כספי של 369 מיליארד דולר. לאחרונה אישר בית הנבחרים האמריקני (ברוב של 220 לעומת 207 מתנגדים) את נוסח החוק הסופי, ונשיא ארה"ב ג'ו ביידן יחתום על החוק, שייכנס לספר החוקים האמריקני.

החוק, שנקרא "Inflation Reduction Act of 2022", כולל בין היתר חבילת תמריצי מס לעידוד המאבק בשינוי האקלים, בהם זיכוי מס (investment tax credit, או ITC), בשיעור של עד 30% להשקעה במיתקני אגירת אנרגיה. זיכוי מס משמעו שהממשל הפדרלי יחזיר למשלם המיסים 30% מההשקעה שביצע בציוד בשנת המס שחלפה כזיכוי על תשלומי המס שלו.

נוסטרומו הייתה מעורבת מאוד בגיבוש נוסח החוק הסופי. זיכוי המס האמור יחול גם על מיתקני אגירת אנרגיה תרמית בבניינים - ליבת עיסוקה של החברה ותחום שבו הטכנולוגיה שלה מובילה. זיכוי המס יינתן למשלמי מיסים עסקיים שישקיעו במיתקני אגירת אנרגיה בבניינים מסחריים או למגורים שהקמתם החלה בשנת 2022 ועד שנת 2031. בשנת 2024 יוחלף הזיכוי האמור בזיכוי שיחושב על פי רמת הפחתת פליטות הפחמן של המיתקן.

לגבי שנים 2024-2022, הזיכוי עתיד להיות בשיעור בסיס של 6%, אשר אפשר להעלות עד לשיעור של 30%, בהתאם לעמידה בקריטריונים הקשורים בתשלום שכר ממוצע בענף (prevailing wage) והעסקת מתמחים (apprentices) ב-15-10 אחוזים לפחות משעות העבודה בפרויקט. הזיכוי עשוי לגדול ב-10% נוספים (כלומר עד 40% במצטבר) אם 100% ממוצרי הברזל והפלדה ו-40% מהרכיבים במיתקן ייוצרו בארצות הברית.

משמעות הזיכוי היא הפחתה ניכרת בעלות האפקטיבית של מיתקן אגירת האנרגיה לגורם הרוכש או המממן אותו, דבר אשר ישפר מאוד את התועלת הכלכלית וההחזר על ההשקעה. החברה מאמינה שהחוק בנוסח הנוכחי יתרום רבות לשיווק מערכות האגירה שלה בשוק האמריקני ולרווחיותה.

הצעת החוק היא גלגול של הצעת חוק משנה שעברה, בשם Build Back Better, שיזם הנשיא ביידן. אגירת אנרגיה תרמית בבניינים לא הייתה כלולה בהצעה המקורית. נוסטרומו זיהתה זאת בשלב מוקדם והחלה לפעול בנחישות להוספת אגירה תרמית לחוק.

במסגרת פעילותה הקימה נוסטרומו קואליציה עם חברות וארגונים נוספים מהתעשייה, רתמה איגודים מקצועיים וגופי משפיעים אחרים כגון רשות האנרגיה של קליפורניה (California Energy Commission), ארגון בעלי נדל"ן מסחרי בארצות הברית (Real-Estate Round Table), ובתמיכתם פנתה לסנטורים ולחברי בית הנבחרים ויצרה קשר ישיר עם צוותים מקצועיים בוועדות הקונגרס שהיו אמונות על הטיפול בחוק.

במסגרת הדיאלוג שיצרה עימם הציגה החברה את חשיבות הנושא והובילה את ניסוחו של סעיף חדש בחוק, המסדיר את הנושא וכולל אגירה תרמית בבניינים אשר התקבל במהותו ואושר.

נוסטרומו סיימה את שלב המחקר והפיתוח למערכת אגירת האנרגיה שפיתחה (IceBrick), והחלה למסחרה בדגש בשוק האמריקני ושוק היעד העיקרי - מדינת קליפורניה.

החברה השלימה לאחרונה הכנות להתקנת מערכת אגירה ראשונה במלון הילטון בוורלי הילס בקליפורניה, שצפוי להיות פרויקט הדגל ומרכז מבקרים. כבר היום נהנה השוק בקליפורניה משורה של תמריצים שיוצרים תנאים אופטימליים לטכנולוגיות אגירת אנרגיה, בהם תעריפי חשמל מעודדי הסטת ביקוש, מענקי הקמה, קבלת הכנסות מרשת החשמל לניהול ביקושים, פתרונות מימון ותאגידים הנותנים עדיפות לקידום יעדי ESG.

יורם אשרי, מנכ"ל נוסטרומו: "החקיקה היא צעד חסר תקדים במאבק העולמי בהתחממות הגלובלית אנו מקווים שמדינות נוספות, ובהן ישראל, יאמצו חקיקה דומה ויקצו משאבים דומים. מדובר בחבילת תמריצים חסרת תקדים בהיקפה ובגודלה, שצפויה להשפיע מהותית על ענף האנרגיה בארצות הברית, ובכלל זה על נוסטרומו.

"בניינים שאחראים לשלושה-רבעים מצריכת החשמל, חייבים להיות חלק מתשתית האנרגיה, ואגירת אנרגיה בבניינים היא תנאי הכרחי לרשת חשמל נקייה ומבוססת אנרגיה מתחדשת. החוק כולל סעיף ייחודי לאגירת אנרגיה ולאגירה תרמית בבניינים, כך שהפרויקטים שלנו בארצות הברית יוכלו ליהנות ממסגרת ההטבות שנקבעה. זהו צעד חסר תקדים במאבק העולמי בהתחממות הגלובלית, המסכנת את העולם כולו."