טכנולוגיית כרייה מתקדמת לנחושת

חברת ונדטה (Vedanta Resources Limited) הודיעה על השקת קופר טק (CopperTech Metals), חברה שבסיסה בארה"ב, ששמה לה למטרה "להניע את מאה הנחושת" ולחזק את צרכי אבטחת הנחושת של אמריקה, תוך ניצול הביקוש הגובר לנחושת, המונע על ידי בינה מלאכותית, הרחבת מרכזי נתונים, מודרניזציה של רשת החשמל, טכנולוגיות הגנה ודרישות אחסון תעשייתיות. קופר טק תהיה הבעלים ותפעיל את מכרות הנחושת קונקולה בזמביה, אחד מנכסי ייצור הנחושת באיכות הגבוהה ביותר בעולם עם עתודות קובלט מוכחות.

קופר טק מתכוונת לבנות על ההשקעה הקיימת של 3 מיליארד דולר שביצעה Vedanta Resources Limited במכרות הנחושת קונקולה - שכללה בניית פיר מכרה עמוק, מפעל התכה ומכבש ריכוז, ועיסוק בפיתוח כללי של מכרות - ומתכוונת להשקיע 1.5 מיליארד דולר נוספים בפעילות. חברת קופר טק מתכוונת למנף כרייה מתקדמת וטכנולוגיות זיהוי והפקת משאבים מתקדמות המונעות על ידי בינה מלאכותית, כחלק בלתי נפרד מתוכניותיה להרחבת כושר הייצור ולשיפור היעילות התפעולית מרמות ייצור נחושת משולבות מתוכננות הנוכחיות של 140,000 טון בשנת הכספים 2026 ל-300,000 טון עד 2031. עם השקעות עתידיות, ונתמכות על ידי עתודות מוכחות וסבירות, קופר טק מתכננת להעלות את רמות הייצור ל-500,000 טון בשנה, דבר שלדעת קופר טק ימקם את החברה בין יצרניות הנחושת המובילות בעולם.

בנאום שנשא באירוע, אמר אניל אגרוואל, מייסד ויו"ר קבוצת Vedanta Group "היום מציין רגע היסטורי ומכריע, קופר טק תמלא תפקיד משמעותי בחיבור הצרכים המינרליים הקריטיים של אמריקה עם מורשת הנחושת ההיסטורית של זמביה." "שותפות זו תפתח גל של חדשנות וקידמה באנרגיה נקייה, טכנולוגיה וקדמה תעשייתית משני צידי האוקיינוס האטלנטי".

קופר-טק צצה בצומת קריטי עבור אבטחת שרשרת האספקה של ארה"ב, כאשר האו"ם צופה כי הביקוש העולמי לנחושת יגדל ביותר מ-40% עד 2040. על פי נתוני הסקר הגיאולוגי של ארה"ב לשנת 2024, ארצות הברית מייבאת כיום כ-45% מתצרוכת הנחושת המזוקקת שלה, בעוד שסין מייצרת יותר מ-45% מהנחושת העולמית. יתר על כן, הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו אחראית ליותר מ-80% מייצור הקובלט וסין אחראית ליותר מ-70% מזיקוק הקובלט. פעילותה של קופר טק בזמביה, מדינה בעלת יחסים דיפלומטיים חזקים עם ארה"ב, מציעה לשרשראות האספקה האמריקאיות את הגיוון הגיאוגרפי שהן דורשות יותר ויותר.

"25 השנים הבאות יידרשו יותר נחושת ממה שיוצרה לאורך כל ההיסטוריה האנושית", אמר טום אלבנז, מנהל קופר טק Metals. "קופר טק ממוצבת היטב לשמש כשותפה אסטרטגית לצורכי התשתית של אמריקה."

הצמיחה המהירה בביקוש לחשמל מבינה מלאכותית וממרכזי נתונים גורמת לחברות תעופה ברחבי העולם לשנות באופן קיצוני את תחזיות הצמיחה שלהן, ויוצרת דרישות עצומות להשקעה בייצור, הולכה והפצה - כולם יישומים עתירי נחושת. הייצור המתוכנן של קתודות איכותיות ומוצרי קובלט הידרוקסיד על ידי קופר טק תומך ישירות ביישומי תשתית קריטיים אלה.

פרייה אגרוואל-הבר, דירקטורית ב-Vedanta Limited ויו"ר של אחת מיצרניות האבץ המשולבות הגדולות בעולם, Hindustan Zinc Limited, תוביל את קופר טק כיו"ר.

מכרות הנחושת קונקולה מציגים רמת עפרת נחושת של 2.9%, פי ארבעה מהממוצע העולמי בתעשייה היורדת, כאשר רמת העפרות בפרויקט מכרות קונקולה העמוקים (KDMP) עלתה ל-3.3%. זה מדגיש את היתרונות התחרותיים בני-קיימא של Konkola Plc ואת הכלכלה המעולה שלה מנקודת מבט עולמית. הפעילות המשולבת במלואה כוללת מכרות תת-קרקעיים, מתקני עיבוד, מפעל התכה של קופר טק ומפעל למחזור נחושת, המציע יתרונות עלויות ובקרת איכות לאורך כל תהליך הייצור.

השקעה בתשתיות אסטרטגיות

אסטרטגיית הכניסה לשוק של קופר טק ממנפת את פרויקט Lobito Corridor, הנתמך על ידי ארה"ב, בשווי 10 מיליארד דולר, המחבר את נחושת חגורת זמביה לחוף האטלנטי של אנגולה, ומספק גישה לוגיסטית משופרת לשירות השווקים האמריקאים.

בנוסף, קופר טק מתכוונת להשתמש בחלק מההשקעה המתוכננת של 1.5 מיליארד דולר להמשך חיפושים בתוך מכרות הנחושת קונקולה בזמביה, וכן לבצע פעילויות חיפוש במדינות אחרות.