מאסק הציג את אופטימוס - הרובוט של טסלה

אילון מאסק הציג בכנס הבינה המלאכותית השנתי של טסלה את האב-טיפוס של הרובוט של טסלה, אופטימוס (Optimus). הרובוט דמוי האדם שהוצג בינתיים בגרסה ראשונית בלבד עם חלקי המחשוב חשופים ויכולות מוגבלות, אמור בעתיד להיות מסוגל למלא אחר משימות שגרתיות יומיות: ניקיון, הרמת משאות כבדים, החלפת עובדים בפסי ייצור ועוד.

במהלך חשיפתו של אופטימוס, הוא עלה באיטיות ובאופן מביך לבמה, הסתובב ונופף לקהל. הוא עדיין חלק מהחזון של המנכ"ל אילון מאסק, של רובוט דמוי אדם שיכול לשנות את העולם. מאסק אמר לקהל שהרובוט יכול לעשות הרבה יותר ממה שהקהל ראה, שהוא עדין ו"לא רצינו להכביד עליו".

לדברי מאסק, הבעיה בהדגמות רובוט נוצצות היא שהם "חסרי מוח" וחסרי אינטליגנציה לנווט בעצמם, אבל למעשה אופטימוס אינטליגנטי יותר מרובוטים שפיתחו חברות וחוקרים אחרים. המטרה של טסלה, לדברי מאסק, היא לייצר רובוט "בעל יכולות קיצוניות" בהיקפים גבוהים, בעלות נמוכה יותר ממכונית חדשה - פחות מ-20,000 דולר.

טסלה הציגה סרטון של הרובוט, שמשתמש בבינה מלאכותית שטסלה בוחנת בכלי רכב בעלי "נהיגה עצמית מלאה" שלה, כשהוא נושא ארגזים ומניח מוט מתכת במה שנראה כמכונה של מפעל. אבל לא הייתה הדגמה חיה של הרובוט מסיים את המשימות. בחברה הסבירו שעבדו עד כה על אופטימוס רק שישה עד שמונה חודשים. הוא יהיה זמין לרכישה פרטית בתוך שלוש עד חמש שנים.

לרובוטים יהיו ארבע אצבעות ואגודל עם מערכת דמוית גידים כדי שיוכלו לרכוש את המיומנות של בני אדם. הרובוט מגובה על ידי מחשבי בינה מלאכותית ענקיים שעוקבים אחר מיליוני פריימים של וידאו ממכוניות "נהיגה עצמית מלאה" של טסלה. מחשבים דומים ישמשו כדי ללמד את הרובוטים למלא משימות.

מומחים בתחום הרובוטיקה היו סקפטיים לגבי מועד ההפצה של טסלה, של גדודי רובוטים ביתיים דמויי אדם שיכולים לעשות את "הדברים השימושיים" שמאסק רוצה שהם יעשו, למשל, להכין ארוחת ערב, לכסח את הדשא, לשמור על סבתא המזדקנת. "כשאתה מנסה לפתח רובוט זול וגם שימושי, צורה וגודל של בני אדם הן לא בהכרח הדרך הטובה ביותר", אמר טום ריידן, מנכ"ל חממת הסטארט-אפ ללא מטרות רווח Mass Robotics.

טסלה היא לא חברת הרכב הראשונה שהתנסתה ברובוטים דמויי אדם. הונדה חשפה לפני יותר משני עשורים את אסימו, שדמתה לחליפת חלל בגודל טבעי והוצגה בהדגמה שהיא מסוגלת למזוג נוזל לתוך כוס. יונדאי מחזיקה באוסף של רובוטים דמויי אדם ובעלי חיים באמצעות רכישת חברת הרובוטיקה Boston Dynamics ב-2021. פורד שיתפה פעולה עם הסטארט-אפ של אורגון Agility Robotics, המייצר רובוטים עם שתי רגליים ושתי זרועות שיכולים ללכת ולהרים חבילות.

טום ריידן אמר שהמחקר של יצרניות הרכב על רובוטיקה דמוית אדם עשוי להביא למכונות שיכולות ללכת, לטפס ולהתגבר על מכשולים, אבל הדגמות מרשימות מהעבר לא הביאו ל"תרחיש שימוש ממשי" שעומד בהייפ. לעומת זאת המבקרים אמרו גם לפני שנים כי מאסק וטסלה לא יוכלו לבנות חברת מכוניות חדשה ורווחית שתשתמש בסוללות ולא בבנזין.