הונדה תשפר את יעילות ההיברידיות
חלק מהמותגים הפופולריים ביותר בתעשיית הרכב עוברים לפתרונות חשמל חלקיים והיברידיים, והונדה (Honda) מצטרפת למגמה עם תוכנית להגדלה ניכרת של היעילות בדגמי היבריד גדולים. לקוחות יכולים לבחור דגמים חסכוניים קומפקטיים, אך מי שזקוק לרכב גדול יותר כגון SUV או מיניוואן, מוצא כיום פחות אפשרויות יעילות במשקל גבוה.
בהונדה מצהירים כי בכוונת החברה להפוך את הדור הבא של ההיברידיות הגדולות לחסכוני בהרבה לעומת דגמי בנזין מקבילים. לטענת החברה, היא שואפת לשפר את היעילות "ביותר מ־30 אחוז" בהשוואה למנועי הבעירה הפנימית הנמכרים כיום באותו פלח שוק - יעד שאפתני מאחר שלרוב הדגמים הגדולים ההיברידיים שיפור מתון בלבד בצריכת הדלק כיום.
דגמי הבנזין הגדולים של הונדה כגון הונדה פאספורט (Passport) משיגים כיום 25 ק"מ לליטר בעיר ו־35 ק"מ לליטר בכביש מהיר. אם החברה תעמוד ביעדים, גרסה היברידית של רכב בסדר גודל זה עשויה להגיע ל־30 ק"מ לליטר בעיר ו־40 ק"מ לליטר בכביש מהיר - שיפור ניכר בתצורה כה כבדה. המהלך של הונדה מגיע לאחר שנים של גישה זהירה יחסית לעולם ההנעות האלטרנטיביות.
בניגוד למתחרתה הוותיקה טויוטה, שהטמיעה הנעה היברידית ב־15 דגמים בארה״ב ובעולם, מבחר דגמי ההיבריד של הונדה נותר מצומצם. כיום רק סיוויק (Civic), אקורד (Accord) ו־CR-V מוצעים בגרסאות היבריד. לעומתם דגמי שטח ודגמים משפחתיים אחרים עדיין מגיעים עם מנועי בנזין בלבד. פרולוג (Prologue), רכב הפנאי החשמלי הראשון של הונדה, אמנם זכה להצלחה, אך הגיע לשוק מאוחר יחסית למתחרות. בכוונת החברה ליישר קו עם המגמות ולחזק במידה רבה את אחיזתה בשוק ההיבריד העולמי.
בשנים האחרונות מכוניות היברידיות גדולות נעשו נפוצות יותר. לדגמים כגון קיה סורנטו (Kia Sorento) היברידי ויונדאי סנטה פה (Hyundai Santa Fe) בגרסה היברידית יש נתוני צריכה מרשימים של 45 ק"מ לליטר. טויוטה ממשיכה להוביל גם בקטגוריה זו: גרנד היילנדר (Highlander) היברידי וטנדרים היברידיים מוכיחים כי גם רכבים גדולים יכולים להיות חסכוניים. מבחינת הונדה, הצהרת הכוונות החדשה היא צעד בעל משמעות בניסיון להרחיב את היצע ההנעות המתקדמות שלה ולהשיב לעצמה יתרון תחרותי בשוק ובתעשייה.
