ענקיות בענף יקדמו ייצור תאי סוללה

בימים אלה נרקם מיזם משותף ענק בין חברת אקסלרה (Accelera) ששייכת לקמינס, מרצדס ופאק-קאר (החברה האם של דאף וקנוורת'), שנועד להאיץ ולהתאים את ייצור תאי הסוללה ואת שרשרת אספקת לסוללות חשמליות בארצות הברית. המיזם המשותף המתוכנן ייצר תאי סוללה לכלי רכב מסחריים חשמליים וליישומים תעשייתיים, וייצור בארה"ב נחשב כיום אטרקטיבי ביותר במגזר הטכנולוגיה הנקייה הצומח. ההשקעה צפויה להיות בטווח של 3-2 מיליארד דולר במפעל שיגיע להיקף ייצור של 21 ג'יגה-ואט שעה (GWh).

כל אחת משלוש החברות תחזיק 30% מהמיזם המשותף והן ישלטו בחברה במשותף. המיזם יתמקד תחילה בטכנולוגיות סוללות ליתיום-ברזל-פוספט (LFP) למשאיות חשמליות המונעות בסוללות. לתאי הסוללות LFP המיוצרים על ידי המיזם המשותף יהיו כמה יתרונות לעומת כימיקלים אחרים של סוללות, בהם עלות נמוכה יותר, חיים ארוכים יותר ובטיחות משופרת, ללא צורך בחומרי גלם ניקל וקובלט. החברות צופות ביקוש גובר לטכנולוגיית הסוללות בעשור הזה ובארה"ב.

חברת EVE Energy תהיה שותפה טכנולוגית במיזם המשותף עם בעלות של 10%, ותתרום מהתכנון ומהידע שלה בייצור של תאי סוללה מובילים בתעשייה. EVE Energy היא מובילה עולמית בייצור תאי סוללה מסוג LFP לתעשיית הרכב, ונסחרת בבורסה של שנזן (סין).

מיזם אסטרטגי זה מאפשר לשלוש החברות ליצור את קנה המידה הדרוש לגישה לטכנולוגיית תאי סוללה חסכונית ומובחנת, ובסופו של דבר ליצור ערך ללקוחות רכב מסחרי בצפון אמריקה. מנכ"לית חברת קמינס, ג'ניפר רומזי, מסרה שלחברה יש אחריות להפחית את פליטת הפחמן באופן הטוב ביותר. זה מחייב עבודה צמודה עם שותפים מרכזיים, והמיזם הזה משקף זאת.

"החזון שלנו הוא טכנולוגיית הסוללה האיכותית ביותר המיוצרת מקומית כדי לשפר את הפעילות של הלקוחות שלנו ולעזור להם להשיג את היעדים התפעוליים והסביבתיים שלהם", אמר פרסטון פייט, מנכ"ל פאק-קאר.

מרטין דאום, מנכ"ל מרצדס, מסר שהשותפות החדשה וההתמקדות הקפדנית בעלויות ובהקצאת הון חכמה הן המנופים העיקריים להצליח בדרך לתחבורה בת-קיימה. המיזם המשותף מאפשר יתרונות לגודל. זה חלק מרכזי באסטרטגיית תיעוש הסוללות, המבטיח גישה לטכנולוגיית תאי הסוללה הנכונה בעלות הנכונה.

העסקה כפופה לתנאי סגירה מקובלים ולקבלת בקרה על מיזוג/אישורים רגולטוריים רלוונטיים, בכלל זה הגשת הודעה מרצון לוועדה להשקעות זרות בארה"ב (CFIUS).