BYD תייצר מנוע בוקסר
BYD, יצרנית הרכב הסינית שנהפכה לשם מוביל בעולם החשמלי, ממשיכה להרחיב את סל הטכנולוגיות שלה, והפעם במהלך מפתיע למדי: פיתוח מערכת להארכת הטווח החשמלי, המבוססת על מנוע בוקסר טורבו. מדובר בשילוב לא שגרתי מבחינת החברה, הידועה בעיקר ברכביה החשמליים ובמערכות ההנעה ההיברידיות החכמות שלה, אך יש מאחורי הבחירה הזו היגיון הנדסי ברור. הטכנולוגיה החדשה היא התפתחות של פלטפורמת DM-i, שאפשרה ל־BYD להגיע לטווחי נסיעה של יותר מ־1,000 קילומטרים בשילוב מנוע בעירה פנימית חסכוני ומנוע חשמלי עיקרי. כעת החברה עוברת לשלב נוסף, שבו מנוע הבנזין משמש כמעט לחלוטין כגנרטור לטעינת הסוללה, אך עם יכולת להזין את ההנעה האחורית במצבים מסוימים.
הבחירה במנוע בוקסר אינה מקרית. מבנהו השטוח מאפשר להוריד את מרכז הכובד ולשפר את התנהגות הכביש, והוא גם מספק פעולה חלקה ושקטה. BYD פיתחה עבורו מערכת סיכה "יבשה" ייחודית שמפחיתה נפח ורעש עם תכנון ייעודי לזרימת השמן והקירור המתאימים לתצורה ההפוכה.
החברה מציינת כי בעמידה ובעומסים נמוכים המנוע רועש רק דציבל אחד יותר ממנוע חשמלי, ולפיכך כמעט אינו מורגש. המנוע עצמו, בוקסר טורבו בנפח 2.0 ליטרים, פותח מאפס כדי להשתלב בפלטפורמה חשמלית קיימת ולשמש כמאריך טווח יעיל לרכב חשמלי בייצור סדרתי. ייעודו הראשי הוא יצירת חשמל לסוללה, אך הוא מסוגל גם להזין ישירות את הציר האחורי, עם הספק של 272 כוחות סוס ומומנט של 380 ניוטון־מטר - נתון מרשים במיוחד למנוע שמטרתו אינה הנעה ראשית.
הרכב הראשון שבו תשולב הטכנולוגיה הוא יאנגוונג U7 (Yangwang U7), מכונית סדאן פרמיום גדולה ממותג BYD. לדגם, שאורכו יותר מ־5.2 מטרים והוצג בתחילת 2025, מחיר התחלתי של 88,500 דולר. הוא יועד לשוק הסיני ברמת מפרט גבוהה במיוחד. שילוב מנוע הבוקסר ומערכת הארכת הטווח ממקם את BYD בעמדה מעניינת בשוק: מצד אחד החברה נשארת נאמנה לחזון החשמלי שלה, ומצד שני מביאה טכנולוגיה המזוהה עם יצרניות ספורט יוקרתיות, תוך ניסיון לשפר התנהגות כביש, לחזק את תחושת הנהיגה ולבדל את מותג הפרמיום שלה.
המהלך מסמן את שאיפתה של BYD להתרחב מעבר לעולם החשמל הטהור ולהיות שחקנית טכנולוגית רחבה ובעלת משמעות רבה יותר, כזו שלא חוששת לאמץ פתרונות הנדסיים מורכבים גם אם הם אינם מזוהים מסורתית עם תעשיית הרכב הסינית.
