וולוו חושפת תוכניות ודגם חדש
חברת וולוו (Volvo) ניצלה את מסיבת העיתונאים שלה בתערוכת מועצת הטכנולוגיה והתחזוקה כדי לסכם מחזור השקעות ומוצרים נרחב בן שנתיים. בין העדכונים הרבים הסתתר רמז ברור לגבי העתיד, כאשר הוכרז על דגם משאית חדש בסדרת VNX. דגם זה, המיועד לפלח השוק של הובלות כבדות במיוחד, צפוי להיחשף באופן רשמי בהמשך השנה.
בעוד שחלק ניכר מהמצגת חזר על השקת הפלטפורמה החדשה של וולוו, שהוא בסיס לדגמים שהושקו לאחרונה, הבכירים ציינו כי הדגם הקרוב הוא הצעד הגדול הבא. סגן נשיא לאסטרטגיה ושיווק בוולוו הדגיש, כי החברה נמצאת בעיצומה של השקעת ענק במוצרים, המסתכמת ביותר משני מיליארד דולרים. המהלך הנוכחי נועד להרחיב את הארכיטקטורה לכל קו המוצרים.
המהלך צפוי להתיישר עם האסטרטגיה הרחבה של וולוו לתקינה של ארכיטקטורה בין מגזרים כדי לספק שיפורים ביעילות צריכת הדלק ובבטיחות. דגם VNL מספק שיפורים של 10% או יותר בצריכת הדלק בזמן אמת, והדגם האזורי מכוון לחיסכון של עד 7.5%. בסביבה של ימינו, חיסכון זה עשוי לייצר שיפור של 3% ברווח.
כדי לתמוך בהתרחבות המוצרים שלה, וולוו הדגישה השקעות בעלות משמעות בייצור באמריקה הצפונית. השקעות אלו כוללות השקעה של יותר מ־400 מיליון דולרים במפעל החברה במדינת וירג'יניה ומיתקן חדש בשווי של 700 מיליון דולרים במונטריי שבמקסיקו. המיתקן החדש יוסיף קיבולת ייצור ולא יחליף את הייצור הקיים בארצות הברית, שכן וולוו שואפת להגדיל את נתח השוק שלה.
מעבר לחומרה, וולוו ממשיכה לדחוף ליכולות של רכבים מבוססי תוכנה. יותר מ־220,000 משאיות וולוו מחוברות כיום לרשת, מה שמאפשר עדכוני תוכנה אלחוטיים בלי להשבית את המשאיות מעבודה. מאז הרחבת פריסת העדכונים לפני כשישה חודשים, אחוז המשאיות שמריצות את התוכנה העדכנית ביותר זינק מ־25% ליותר מ־80% מכל צי המשאיות. למהלך זה הייתה השפעה מדידה. משאיות עם תוכנה עדכנית חוות כעת 24% פחות עצירות בלתי מתוכננות.
וולוו גם חשפה כי פיתחה מחבר נגרר חדש ומוגן בפטנט, המיועד לטפל בתעבורת נתונים גבוהה הרבה יותר. בניגוד למחברים הקיימים שפותחו לפני עשורים ומוגבלים לפונקציות בסיסיות, העיצוב החדש נועד לתמוך בדרישות מודרניות כגון מערכות בטיחות מתקדמות, מצלמות וטלמטיקה.
בטיחות נשארה נושא מרכזי. ווולוו הדגישה מספר תכונות שהן כיום סטנדרט במשאיות הפלטפורמה החדשות. עם החידושים נמנית כרית אוויר וילון צדדית למשאיות כבדות, שהיא הראשונה מסוגה בתעשייה, עם מערכת קריאת חירום אוטומטית. טכנולוגיות אופציונליות הצוברות תאוצה כוללות זיהוי שטח מת בצד הנוסע המכסה גרור באורך של 16.15 מטרים, תאורת פניות אדפטיבית ומערכת היגוי דינמית.
היצרנית הדגישה גם את ההשפעה הכלכלית של מערכות הבטיחות המתקדמות המותקנות ברכבים. החברה ציינה כי בזמן שרוב תאונות הדרכים אינן מסתיימות בפציעות בגוף, הן עלולות לגרום נזק רכוש ממוצע של 50,000 דולרים לכל תקרית. מסיבה זו ההשקעה בטכנולוגיות מניעה מתקדמות צפויה להחזר השקעה מהיר ומשפרת במידה רבה את הרווחיות של ציי הרכב ברחבי העולם.
