בקשה לתביעה ייצוגית נגד מנהרות הכרמל

בקשה לאישור תביעה ייצוגית הוגשה לבית המשפט המחוזי בחיפה נגד חברת קבוצת כרמלטון, המפעילה את מערכת כבישי "מנהרות הכרמל". בבקשה נטען, כי חקיקת משנה מסדירה את זכותה של החברה לפיצוי והחזר הוצאות במקרים מסוימים, תוך קביעת תקרה מרבית המגבילה את הסכומים שהיא רשאית לגבות.

לטענת המבקשים, הסמכות שניתנה לחברה לגבות פיצוי והחזר הוצאות נוסף לתשלום האגרה הרגיל, נועדה לשפות אותה בגין הוצאות אמיתיות הכרוכות באכיפה של גביית האגרה ולפצותה על נזק שנגרם. אלא שבפועל החברה מנצלת סמכות זו לרעה, וגובה לעיתים קרובות את הסכום המרבי גם כאשר לא נגרמו לה הוצאות כלל או שהן היו נמוכות בהרבה מהסכום שנגבה.

המבקשים, חגי גורן מירושלים וסופיה סמירנובה מחיפה, טוענים כי מנגנון כיסוי ההוצאות נהפך בפועל לכלי לגביית קנסות מוסווים, אשר משמשים לחברה מקור רווח. לדבריהם, בדיקה שערכה חברת חוצה ישראל - הגוף הממשלתי המפקח על כבישי האגרה - העלתה, כי בין השנים 2011 ל־2020 עלו הכנסות כרמלטון במידה ניכרת על הוצאות האכיפה שלה. בעקבות זאת הומלץ להפחית את סכומי הפיצוי והחזר ההוצאות בשיעור של 17%.

עוד מציינים המבקשים, כי על פי דו"ח מבקר המדינה לשנת 2024, עודפי הגבייה שהצטברו אצל קבוצת כרמלטון בגין התקופה הזו נאמדים בשמונה מיליון ש"ח.

על כן מתבקש בית המשפט לחייב את החברה להשיב לציבור את הכספים שנגבו ממנו ביתר, ולחייבה לפעול בהתאם להוראות הדין.

אילוסטרציה